Левски 2017 има трудна задача на старта на пролетния полусезон. Днес сините гостуват на стадион "Христо Ботев" в Благоевград - мястото, от което започна отстъплението им през изминалия сезон. Пирин е воден от нов треньор - Милен Радуканов, а в щаба му влезе и Иван Цветков, който след пауза от година и половина отново сложи бутонките. И именно това носи ентусиазъм сред публиката на домакините, част от която през есента бойкотира мачовете при предишния наставник Стефан Генов.
Днес на практика започва и треньорската кариера на Елин Топузаков. Да, той води сините през пролетта на 2014-а и миналата есен, но едва сега имаше възможност да направи подготовка и да подреди тима по свой вкус. В контролите той действа смело и коренно промени схемата. Срещу орлетата треньорът ще заложи на 3-5-2. Треньорът има проблеми в защита - контузени са Александър Александров и Сърджан Лукин. Затова в отбрана ще действа едно от новите попълнения - чешкият защитник Давид Яблонски, а до него ще са Димитър Пиргов и капитанът Веселин Минев. В ролята на десен халф бек ще е фран-сис Нар. Опциите за ляв са две - взетият от Дунав Антон Огнянов и Сашо Александров - Алвеша. До последно Топузаков ще се колебае на кого да заложи. Ако на терена е Огнянов, то сините ще изглеждат по-офанзивно. В халфовата линия ще играят Георги Костадинов, Роман Прохазка и Мехди Бурабия, а Краев ще остане на пейката. В атаката на сините със сигурност титуляр ще е Бабатунде Аденижи. За негов партньор ще се избира измежду Антонио Аниете и привлечения от Верея французин Амаду Сукуна.
Заради контузиите на Александър Александров и Лукин и наказанието на холандския халф Джереми де Ноойер в групата на Левски място намериха двама юноши - полузащитникът Ивайло Найденов и нападателят Станислав Иванов. Едва ли обаче те ще се появят в игра днес.
В Пирин са амбицирани да започнат с успех при новия треньор Милен Радуканов. Очаква се той да не прави големи размествания по състава от есента. Всички фенове в Благоевград очакват да видят в игра Иван Цветков, но той ще остане на резервната скамейка. Най-вероятно на вратата ще е привлеченият през седмицата Благой Макенджиев. Пред него ще действат Башлиев, Сандев, Стилян Николов и Кощърна. В халфовата линия ще са Антон Костадинов и Орлин Старокин - и двамата са бивши играчи на Левски. За трети полузащитник Радуканов ще избира измежду Тодор Траянов и Попев. По крилата ще нападат Даниел Младенов (също минал през "Герена") и они Тасев, а на върха на атаката ще е Станислав Костов.
Обикновено всяко начало е изпълнено с надежди. И в Левски, и в Пирин те обаче на този етап не са толкова големи. Сините зимуваха втори, като изостават със седем точки от лидера Лудогорец. В миналото те са заличавали такъв аванс и са триумфирали с титлата. Сега обаче приказките за златните медали са по-скоро задължение, отколкото някой вярва, че могат да се превърнат в реалност. Поне докато Топузаков не докаже, че може да извади маршалски жезъл от раницата си. В Пирин, който има един от най-малките бюджети в лигата, целта е оставане в елита. Но все пак гледат с едно око и към сензация за купата, след като в четвъртфинал приемат Ботев Пловдив. Но това не означава, че днес на "Христо Ботев" не ги чака здрава битка.
