Люис Хамилтън ще стартира от полпозишън в Гран при на САЩ 17-и кръг от световния шампионат. Британецът спечели 11-а квалификация през сезона и общо 72-а в своята кариера. Пилотът на "Мерцедес" беше безапелационен на пистата "Остин" в Тексас и освен първото място, записа нов рекорд на трасето – 1:33.108.
Лидерът в световния шампионат изпревари с малко над две десети Себастиан Фетел, пред когото води с 59 точки в генералното класиране. За да спечели титлата още на американска земя, Хамилтън се нуждае от това Фетел да бъде извън Топ 6.
"Отборът свърши перфектна работа и аз имах отлична кола на разположение. Имах доста проблеми с вятъра, защото в различните части на пистата той е с различна посока. Обичам тази писта и истински се наслаждавам на битката тук", каза Хамилтън след квалификацията.
Звездата на "Мерцедес" не вярва, че титлата ще се реши още в Тексас: "Себастиан свърши отлична работа, той ще стартира до мен и не вярвам, че още тук ще имам шанс да прегърна титлата. Нека продължим да работим здраво".
В първата част на квалификацията отпаднаха някои интересни имена. Изненадващо Кевин Магнусен беше най-бавен и не можа да продължи серията на добри квалификации, които правеше напоследък. Освен пилота на "Хаас" напред не продължиха състезателите на "Заубер" Паскал Верлайн и Маркус Ериксон, Ланс Строл от "Уилямс" и дебютантът Брендън Хартли.
Пилотът, който кара за "Торо Росо" този уикенд остана само на 54 стотни от класиране във втората фаза на квалификацията въпреки че кара болидите от новото поколение едва за втори ден.
Нико Хюлкенберг пък се отказа от участие във втората част на квалификацията след наказанието от 20 места на стартовата решетка, което получи. Задвижващата система в болида "Рено" на германеца и той прецени, че няма смисъл да кара, след като така или иначе ще потегли последен.
От "Рено" обявиха, че ще запазят повече нови комплекти за неделното състезание.
Във втората част Хамилтън излезе първи на пистата и веднга записа много силна обиколка. Британецът завъртя тур за 1:33.560, с повече от две десети по-добро постижение от това на съотборника си Валтери Ботас.
Себастиан Фетел беше едва на осем десети зад лидера и все така продължаваше да страда в намирането на оптимална скорост в една единствена обиколка. Малко по-късно пилотът на "Ферари" направи втори опит и съкрати наполовина изоставането си, но продължи да бъде далеч от Хамилтън.
Сред най-добрите 10 за третата част на квалификацията се класира Фернандо Алонсо извади от битката Фелипе Маса. Завърналият се в "Торо Росо" Даниил Квят също не попадна в третата част, а останалите, които отпаднаха бяха Щофел Вандорн и Ромен Грожан.
В битката за полпозишъна Хамилтън вдигна много високо летвата още с първото си излизане на трасето. Британецът записа нов рекорд на пистата с преминаване на дистанцията за 1:33.108. Той беше по-бърз с близо половин секунда от съотборника си Ботас.
Пилотите на "Ферари" нямаха отговор на скоростта на "Мерцедес". Райконен и Фетел бяха на седем десети зад лидера, а останалите бяха и на по-голямо изоставане.
При вторите минавания Фетел успя да се доближи отново до съперника си за титлата, но без да застраши сериозно неговия полпозишън. Германецът успя единствено да се нареди на първа редица и утре ще стартира до Хамилтън.
Британецът нямаше нужда да подобрява резултата си, но втората му бърза обиколка отново беше по-бърза от тези на останалите пилоти.
"Можехме да направим и по-добра квалификация, но все пак съм доволен от второто място. Последната обиколка беше много важна, за да можем да се класираме на първа редица. Поздравления за Люис, защото той беше много бърз и направи всичко перфектно. Ще се боря за победата, утре е нов ден, така че да видим какво ще стане", каза Фетел, цитиран от „Дневник”.
Трети на старта утре ще потегли Валтери Ботас, а до него ще е Даниел Рикардо от "Ред Бул". Макс Верстапен, който подписа нов договор даде шести резултат, но той получава и наказание от 15 места на решетката за смяна на елементи по задвижващата система. Топ 10 допълват Райконен, Естебан Окон, Карлос Сайнц, Фернандо Алонсо и Серхио Перес.
