Първият зрелищен сблъсък на мондиала в Русия, определян от мнозина като перлата на груповата фаза, противопоставя двата отбора от Иберийския полуостров. Действащият европейски шампион срещу световния първенец от 2010-а. Фаворитите Португалия и Испания ще се срещнат в лют сблъсък за точки в група В, а срещата им е на Олимпийския стадион в Сочи на брега на Черно море.
Доста неочаквани събития разтърсиха лагера на фуриите точно преди световното. Селекционерът Хулен Лопетеги бе уволнен в последния момент с етикета "предател", тъй като е преговарял с Реал Мадрид зад гърба на федерацията. Ще доведе ли рокадата до сътресения в състава? Тепърва предстои да разберем...
Начело на тима на пожар бе поставен Фернандо Йеро, който няма сериозен треньорски опит зад гърба си (водил е за кратко само Овиедо в Сегунда дивисион и е бил помощник в Кралския клуб).
В последните си контроли Испания записа по 2 победи и 2 ремита (в последния си мач победи с 1:0 Тунис), докато мореплавателите влизат в надпреварата като актуални европейски шампиони. Воден от суперзвездата Кристиано Роналдо, тимът на Фернандо Сантош таи надежди за стабилно представяне и в Русия. Португалският състав е изпълнен с опитни играчи и по-млади състезатели, които се допълват идеално. В подготовката си за мондиала националите записаха 5 контроли, а в тях регистрираха 2 победи, 2 равенства и 1 загуба. В последния си мач спечелиха с 3:0 над Алжир. Селекционерът Фернандо Сантош може да разчита на най-доброто, така че Португалия ще се опита да се възползва по най-добрия начин от драмите в лагера на съперника.
Съседките имат общо 35 срещи в историята помежду си. В тях Испания е с пълен превес -17 победи, докато Португалия е едва с 6. За последно двата отбора се срещнаха в полуфиналите на Евро 2012, когато Испания отстрани своите комшии с дузпи. Очакванията са за голям мач, защото ще бъде интересно да видим как испанците ще се нагодят към новия си треньор и дали изобщо той ще се нагърби да прави някакви тактически промени. В същото време португалците разполагат с нужната класа и опит, за да се измъкнат сухи от първия тест на мондиала.
Мореплавателите стигнаха до Русия след оспорвана битка за първата позиция в квалификационната група с Швейцария. Роналдо и компания допуснаха само едно поражение в изиграните 10 срещи, като накрая изпревариха кръстоносците по голова разлика. В същото време Испания успя да се справи с конкуренцията на Италия в своята група в зона Европа. Иберийците спечелиха девет мача и допуснаха само едно равенство, което бе срещу адзурите. В края на 2017-а Испания вече игра на руска земя - гостува на сборная в Санкт Петербург, а резултатът бе равен (3:3). През март тимът изигра два мача срещу сериозните отбори на Германия (1:1) и Аржентина (6:1). В началото на юни испанците допуснаха изненадващо равенство срещу Швейцария (1:1), а след това дойде и минималният успех над Тунис с 1:0.
Каквото и да се случи днес в Сочи, в крайна сметка иберийските страни може би няма да имат проблеми да продължат напред, тъй като останалите два отбора в групата са пълни аутсайдери - Мароко и Иран.
