С много вълнение и ентусиазъм започна 45-тото издание на най-старото рали в България – „Стари столици” в Шумен. Десетки жители на града се събраха пред сградата на общината, за да присъстват на официалното откриване на надпреварата, която е последен кръг от националния шампионат. Зам.-кметът на Шумен д-р инж. Иван Йонков приветства участниците и зрителите изразявайки надежда, че освен с богатата си история рали „Стари столици” ще може да се гордее и с бляскаво бъдеще. 
 

„Радостен съм, че въпреки трудностите най-старото рали в България се провежда неизменно в последните 45 години. Благодарен съм на хората от града за големия интерес и се надявам, че ще станем свидетели на оспорвана и интригуваща битка”, сподели г-н Йонков.

Организаторите впечатлиха със специално написана песен за тазгодишното рали, а детски танцов ансамбъл „Звънче” и ансамбъл „Мадара” изпълниха няколко народни танца, с което допълнително повишиха настроението на публика и състезатели. 

„Страхотно откриване. Атмосферата е фантастична и напълно подхожда на рали „Стари столици”. А фактът, че дори имаше и специално подготвена песен за състезанието е доказателство за отдадеността и уважението към традициите на тази надпревара”, сподели председателят на Българска федерация автомобилни спортове Радослав Козлеков. 

След емоционалното откриване започна и същинската надпревара, в която участие заявиха 20 автомобила. В отсъствието на големия си конкурент Крум Дончев, лидерите в шампионата Пламен Стайков и Рафи Кадир с „Мицубиши Ево 9” показаха от самото начало, че те ще диктуват темпото на колоната, печелейки първите два етапа с общо време 08:21.1 мин. Плътно след тях се движи екипа Тодор Славов и Петър Илиев с „Рено Клио Р3”, които изостават с 00:18.7 сек. зад лидерите, но от друга страна имат почти 30 секунди аванс пред Тихомир Стратиев и Добрин Борисов със „Ситроен Ц2 Р2”.