Стартиращият днес мач за световната корона между носителя на титлата Вишванатан Ананд и претендента Борис Гелфанд ще бъде главното шахматно събитие за годината през следващите три седмици. Битката за титлата ще се състои в Москва, в художествения музей Третяковска галерия. През настоящия век все още не е имало шампионски мач, в който шахматист да бъде с почти 20 позиции пред съперника си в ранглистата. В настоящия случай индиецът Ананд е 4-и в света, а Гелфанд от Израел заема 20-о място.

13-ият световен шампион Гари Каспаров смята в тази връзка, че предстоящият мач е "уникален", тъй като за първи път в съвременната история за титлата няма да спорят най-добрите играчи на планетата. Неговото мнение подкрепят и други авторитети от света на шахмата, които смятат, че значимостта на шампионската титла е снижена заради разликата в рейтинга между противниците. Шахматният коефициент обаче не прави разлика между значимостта на турнирите, а възрастта на сегашните съперници (Ананд — 42 години, Гелфанд — 43) вече не им позволява да запазят идеална форма през цялата година, затова те са принудени да се концентрират само в най-главните събития.

Гелфанд завърши втори на шампионския турнир в Мексико през 2007 г. (първи стана Ананд) и още оттогава се говореше, че израелецът е изпял своята лебедова песен и игра на такова високо ниво от него повече не може да се очаква. Гелфанд обаче спечели Световната купа през 2009 г., а миналата година триумфира в турнира на претендентите в Казан и показаната игра от него на това съревнование бе впечатляваща. Официалното откриване на мача Ананд - Гелфанд се състоя снощи, а първата партия ще се играе днес. Гросмайсторите ще проведат 12 партии с класическо контролно време, ако след изиграването им победител няма, шахматистите ще определят шампиона след тайбрек. Наградният фонд на мача в Москва е доста солиден - 2,55 млн. долара, разпределени в пропорции 60:40 в полза на победителя.

За фаворит в сблъсъка специалистите естествено определят Виши Ананд и това е напълно обяснимо, с оглед само на визитката на индиеца, печелил световната корона в мачове по нокаут системата, също в мач-турнири и в класически шампионски двубой. Ананд има забележителен опит в подобни срещи, докато Гелфанд ще се опита за първи път през своята продължителна кариера да стане №1 на планетата. Освен това, шахматистът от Израел за последно победи Ананд в партия с класическо контролно време през далечната 1993 година. В шахмата обаче неведнъж се е стигало до изненади и например през 1935 година великият Александър Алехин е бил считан за абсолютен фаворит в мача срещу Макс Еве, но руският шампион претърпява сензационно поражение в борбата срещу холандеца.

Жребият за днешната първа партия между Ананд и Гелфанд бе теглен на церемонията по откриването снощи и се оказа доста оригинален - на сцената бяха поставени две демонстративни дъски, на които бяха представени позиции от партии между Ананд и Гелфанд с противоположни резултати. Индиецът бе поканен пръв да се разпише с четка на едната дъска и цветът в отворената кутия се оказа бял. След известна пауза бе обявено, че днес в първата партия световният шампион ще играе с белите фигури, след което президентът на ФИДЕ Кирсан Илюмжинов обяви мача за открит.