Африканската футболна конфедерация (КАФ) ще бъде представена от 9 или 10 отбора на Световното първенство през 2026-а година - първото планирано с 48 национални селекции. Това заяви президентът на ФИФА Джани Инфантино на пресконференция в Нуакшот - столицата на Мавритания.
Президентът на Световната футболна федерация също така посочи, че увеличаването на участниците ще спомогне за намирането на повече инвестиции в по-слабо развити страни, особено в Африка. "От 48 отбора, които ще участват на Световното първенство през 2026-а година, 9 или 10 ще бъдат от Африка. Ние ще работим, за да стане тази бройка реалност, каза Инфантино. Мавритания също има своя потенциал, който още не е открит, но футболът може да се превърне в нещо много важно за цялата страна.
На следващото Световно първенство - Мондиал 2018 в Русия, участниците ще бъдат 32, а от Африка ще се включат пет отбора. Решението за увеличаване на финалистите от 32 на 48 беше прието на заседание на Съвета на ФИФА през декември миналата година. Нововъведението ще влезе в сила от 2026-а година, като до тогава трябва да бъде обявена и формулата на квалификациите, както и колко ще бъде увеличени участниците от всеки континент.
Ясно е, че тогава 48-те отбора ще бъдат разпределени в 16 групи по 3. Предварителната разстановка показва следното при допълнителни 16 отбора: Европа - 16 участника, Африка 9 и половина (едно място ще се разиграва чрез баражи), Азия- 8 и половина (един отбор ще се бори с представител на Африка), Северна и Централна Америка, както и Южна Америка ще имат по 6 и половина квоти. Именно отборите от тези два региона ще спорят в директен плейоф. Зона Океания със сигурност има едно гарантирано място.
Инфантино имаше идея да увеличи отборите още преди да наследи Сеп Блатер, отстранен от поста заради корупционни схеми. Но идеята му беше за 40 отбора. Световното в Катар, също доста скандално насрочено през зимата, ще бъде последно с 32 отбора.
Според информация на агенция Франс Прес, увеличаването на участващите отбори ще увеличи и приходите на ФИФА. От 3,54 милиарда долара на последното първенство в Бразилия, парите в тяхната каса се очаква да скочат до 4,18 милиарда долара. Разходите на ФИФА по увеличаването на мачовете ще скочат с 325 милиона долара.
