Бившият номер 1 в света Рафаel Надал заяви, че спечелването на титлата на турнира в Мелбърн днес е нещо, което трябва да се оцени, тъй като испанецът се завърна успешно на корта след контузия на крака, от която се възстановяваше близо четири месеца.

35-годишният Надал завоюва 89-а си титла в кариерата, след като победи американския квалификант Максим Креси със 7:6(6), 6:3 на финала на турнира ATP 250 преди Откритото първенство на Австралия, което започва на 17 януари.

"Много съм щастлив да започна сезона с титла . . . и откъдето идвам, това е много специално. Мисля, че изиграх най-добрия си мач досега, откакто пристигнах тук, без съмнение срещу много труден играч", каза Надал.

Испанецът участва в демонстративен турнир в Абу Даби миналия месец, но при завръщането си даде положителна проба за COVID-19, което допълнително повлия на подготовката му за Откритото първенство на Австралия, където се стреми към втората си титла след 2009 година.

"Ако съберем и анализираме всички неща, през които преминах през последните пет месеца, включително COVID-19 след Абу Даби, разбира се, че съм щастлив", добави той.

"Е, точно там, където бих искал да бъда, е да съм 100 здрав . . . да играя до края на сезона и без да се връщам след пет-шест месеца извън корта. . . Имам много неща, които да продължа да подобрявам и ще се постарая много", добави той.