Наоми Осака е само на крачка от титлата на Australian Open. 23-годишната японка се класира за финала, след като победи убедително трикратната шампионка в Мелбърн Серина Уилямс с 6:3, 6:4.

Американката беше устремена към 24-а титла от Големия шлем, но се оказа напълно безпомощна срещу №3 в световната ранглиста. Осака вече има три победи от общо 4 мача помежду им, а Уилямс не успява да стигне до финал в един от четирите най-големи турнира от 2019 година насам.

"За мен винаги е било чест да играя срещу нея. Не исках да изглеждам зле и исках да покажа най-доброто от себе си. Само това, че съм на корта срещу нея, за мен е сбъдната мечта. В първите няколко гейма допуснах доста грешки. Бях нервна и уплашена в началото, но постепенно се успокоих и започнах да намирам ударите си", коментира Осака.

Уилямс пласира едва 12 печеливши удара в двубоя, като направи цели 24 непредизвикани грешки, което се оказа решаващо.

"Не бих казаха, че съм била нервна. Разликата днес беше в количеството грешки. Направих толкова много днес. Имах възможности, но не се възползвах. Можеше да водя с 5:0 в първи сет, но допуснах твърде много грешки. Мисля, че удрях добре топката не само днес, но и в целия турнир. Просто грешките бяха твърде много", коментира американката.

Японката се цели в четвърта титла от Големия шлем. Тя е шампионка от US Open през 2018 и 2020 година, както и в Мелбърн през 2019-а. В спора за трофея в Австралия тя ще се изправи срещу сънародничката на Серина - Дженифър Брейди. Американката достигна до първия си финал в Шлема след драматичен успех над Каролина Мухова (Чехия) с 6:4, 3:6, 6:4 в полуфиналите на Откритото първенство на Австралия.

Двубоят продължи близо два часа, в които 22-ата в схемата американка допусна цели 38 непредизвикани грешки, но все пак стигна до успеха. В решаващия трети сет тя реализира ранен пробив и поведе с 3:1, като в маратонски гейм при 5:4 отрази три брейкбола и стигна до успеха при петия си мачбол.

"Не мога да се държа на краката си. Цялата се треса от напрежение и от умора. Чувствах се малко странно, започнах добре, след което загубих ритъм и започнах да правя доста грешки. Изпуснах нещата. Добре е, че в началото на третия сет стабилизирах играта си. Много съм щастлива и развълнувана, че ще бъда на финал", каза Брейди.