Българският национален отбор по волейбол за мъже отстъпи с 2:3 гейма (25:23, 16:25, 24:21, 25:27, 13:15) на отбора на Куба в първата среща от 10-ия кръг на Лигата на нациите.
Българският отбор диктуваше темпото в големи периоди от мача, но тимът на Куба се оказа доста практичен и се възползва от грешките на българите в точните моменти. Иначе самият кубински състав също беше далече от перфектното представяне, след като даде на България 27 точки от начален удар.
След този мач българският състав остава на 12-о място с 4 победи и 5 поражения и 12 точки. Отборът на Куба скочи на 7-ото място с 5 победи и 15 точки, а тази позиция дава право и на класиране на финалния турнир в Китай.
Мачът се игра в залата в Гданск (Полша), а на 18-и юли лъвовете играят с отбора на Китай.
Александър Николов беше най-резултатен за България с 23 точки, 19 от атака и 3 от блокада. Мартин Атанасов остана с 13, а Георги Татаров с 10. Илия Петков и Алекс Грозданов приключиха мача с по 7. 23 точки за отбора на Куба вкара Марлон Янт, а Робертланди Симон остана с 19, 6 от блокада.
18-годишната надежда на българския волейбол Симеон Николов се завърна за първи път в състава, след като контузи крака си по време на мача с Турция в Бургас при предишния турнир от Лигата. При противника Робертланди Симон, който пропусна първите два мнинитурнира заради травма, се завърна на игрището.
Началото на мача беше равностойно, като резултатът мина през 15:16 и 17:17. След това българите сътвориха няколко добри атаки, в които се отличиха Симеон Николов и Алекс Грозданов за 19:18, последваха атаки на Александър Николов и ас на Алекс Грозданов, за да стане 21:18. Българският отбор държеше инициативата, като при 23:24 единствено имаше притеснения. Те дойдоха от две индивидуални атаки на Симон, който стопи пасива. Но последва докосване на мрежата от кубинския състав при атака на Аспарух Аспарухов и 25:23 и 1:0 гейма за България.
По сходен начин се движеше и втория гейм, като две поредни атаки на Георги Татаров държаха равенството до 7:7. След 10:9 за българите обаче синхронът им се наруши и Куба набързо поведе с 14:10. Селекционерът на България Джанлоренцо Бленджини поиска таймаут, за да спре серията, но това не се случи. Кубинците продължиха да диктуват - 17:12, 19:13, 22:14. Така Куба изравни частите при 25:16.
В третия гейм големия жокер за България се оказа Мартин Атанасов, който само в тази част вкара 7 точки и завърши успешно 56 процента от атаките. Александър Николов също добре заигра, а Симеон Николов с два аса направиха първата добра преднина на лъвовете в гейма 17:14. С техничен пайп на Мартин Атанасов и блок-аут на Александър Николов резултатът стана 22:18, но кубинците намалиха на две точки. Техен играч би в аут от начален удар, а мощна атака на Александър Николов от зона 2 напрактика донесе гейма за българите.
Инерцията се пренесе в четвъртия гейм, като България дръпна с 6:2, но грешки в атаки през центъра изравниха резултата за 8:8. Грешка на Симон и точен начален удар на Мартин Атанасов върнаха предимството на лъвовете на 10:8. Кубинците обаче не се предадоха и две поредни атаки на Консепсион, както и силен начален удар на Гутиерес, ги оставиха в срещата - 11:11. Но след това геймът продължи с поделено надмощие, а нито един отбор не успя да поведе с повече от две точки разлика. Така геймът мина през 16:16, 18:18, 21:21 и 22:22.
Грешка на Симеон Николов позволи на кубинците да вземат гейм-бол при 24:23, но две поредни точки на Мартин Атанасов обърнаха ситуацията за България. След това обаче нова грешка на Александър Николов, както и блок при атака на Георги Татаров означаваше 27:25 за Куба и равенство в геймовете.
България и Куба продължиха в същия стил да играят точка за точка и в решаващия пети гейм, но тройна блокада срещу Марлон Янт донесе преднина за българите 7:5 и последва прекъсване за кубинския треньор Хесус Крус Лопес. Георги Татаров обаче сбърка при атака резултатът беше изравнен 7:7.
Българите опитаха да натиснат, но опитният кубински отбор се справи и геймът отида 12:12. В този момент съдийката Станислава Симич от Сърбия не видя носена топка от кубински състезател, но пък последващия начален удар на Куба беше в аут.
Тази 13-а точка обаче се оказа последна за България в срещата. Последваха грешки, както и от българската блокада топката излезе в аут и геймът приключи 13:15.
БЪЛГАРИЯ - КУБА 5:23, 16:25, 25:23, 25:27, 13:15
СТАРТОВИ СЪСТАВИ:
БЪЛГАРИЯ: Симеон Николов, Аспарух Аспарухов, Александър Николов, Георги Татаров, Алекс Грозданов, Илия Петков - Мартин Божилов-либеро (Венислав Антов)
Старши треньор: Джанлоренцо Бленджини
КУБА: Хулио Гомес, Хосе Масо, Марлон Янт Ерера, Хосе Мигел Гутиерас, Робертланди Симон, Хавиер Консепсион - Браян Мартинес-либеро
Старши треньор: Хесус Лопес
