Абсолютният световен шампион в полутежка категория Александър Усик дебютира с победа при най-тежките, след като отказа в седмия рунд съперника си Чаз Уидърспун в централния двубой на голямата гала вечер в Чикаго. Успехът на украинеца беше очакван, тъй като Уидърспун беше избран за негов съперник едва няколко дни преди двубоя, след като Тайлър Спонг отпадна заради проблем с допинг проба.

Той издържа все пак до седмия рунд, когато от изтощение вече не можеше да продължи и мачът беше прекратен от реферите. Усик започна предпазливо срещу Уидърспун, като в първия рунд изпитваше съперника. Във втория той започна да му нанася удари, но като цяло темпото не беше бързо. Украинецът вдигна осезаемо оборотите в третия, но Уидърспун се държеше. В четвъртия рунд Усик засипа съперника с удари и го притисна към въжетата. Американецът се държеше на краката си, но така и не успяваше да вземе някаква инициатива. В петия Уидърспун понесе много удари и откровено нямаше отговор на действията на украинеца.

Превъзходството на Усик в шестия стана осезаемо, когато американският ветеран понесе много тежки удари. Канонадата продължи и в седмия, а в паузата преди осмия Уидърспун прецени, че не може да продължи и се отказа.

"Бях нервен заради промяната на съперника, но се помолих на Бог за помощ. Разликата в килограмите (Уидърспун тежи 109,8 кг срещу 97,5 кг на Усик) се усети, но и преди съм изпадал в подобна ситуация. Тактиката ми беше да се боксирам, докато се появи шанс, който да използвам. Готов съм да се бия с Антъни Джошуа, Анди Руис, Тайсън Фюри и Дионтей Уайлдър", коментира на ринга Усик, който беше подкрепян горещо от феновете в Чикаго.