Министърът на младежта и спорта Красен Кралев връчи на алпиниста Иван Вълчев най-високото държавно отличие в областта на спорта „Венец на победителя“ по повод неговата 70-а годишнина.

Вълчев навърши 70 години през 2017 г., но тъй като живее и работи в чужбина не успя да присъства на официалната церемония „Нощта на шампионите“, на която с отличието бяха удостоени изтъкнатите личности с големи заслуги към българския спорт, които честваха кръгли годишнини през миналата година.

Иван Вълчев е участник в експедицията „Еверест-84“. На 8 май 1984 г., заедно с Методи Савов изкачва връх Еверест (8848 м) по западния (непалски) склон „Жестокия път“, който е най-дългият и най-труден маршрут за изкачване на върха. Тогава върха изкачват също Николай Петков и Кирил Досков. Пръв до върха тогава стига Христо Проданов, но той не успява да се завърне жив.

„За мен е чест да връча почетния знак „Венец на победителя“ на един от най-изтъкнатите наши алпинисти. Бях ученик, когато изкачвахте Еверест и си спомням как тогава цялата нация се вълнуваше от движението на Вашата експедиция. Пожелавам Ви здраве и още дълги години Вашите постижения да бъдат пример за новото поколение български катерачи“, каза Кралев.

Иван Вълчев благодари на министъра за оказаната чест и отбеляза, че изкачването на Еверест по техния маршрут до сега не е повтаряно успешно.

На срещата в кабинета на министър Кралев присъства и Методи Савов, който по-рано също беше удостоен с „Венец на победителя“ по повод навършени през 2017 г. 70 години.

Почетният знак „Венец на победителя“ е учреден през 2015 г. по инициатива на министър Красен Кралев и с него се удостояват заслужили спортисти, треньори, ръководители, инвеститори и журналисти с особен принос за развитието на българския спорт.