Северна Ирландия трябва да пътува до Италия за решителния мач на 26 март. Победителят от тази среща ще се изправи в нов бараж като гост срещу Уелс или Босна и Херцеговина пет дни по-късно, като залогът е място на финалите в Северна Америка.

„Знаехме, че ни очаква тежко гостуване, независимо срещу кого се изправим. Предполагам, че бихме предпочели някой от другите отбори, които бяха в първа урна, но в крайна сметка, за да стигнем до Световното първенство, ще трябва да победим два много добри отбора“, коментира О'Нийл.

Относно предстоящия двубой срещу „адзурите“, селекционерът заяви:

„Гостуването на Италия ще бъде огромен мач, чудесен мач, в който да участваме. Очевидно очакванията и напрежението са много повече върху италианците и ние трябва да се опитаме да използваме това в наша полза. Трябва да вярваме. Мисля, че представянето ни в тази кампания, особено като гости, беше силно и се надявам това да ни даде увереност, че можем да отидем в Италия и да спечелим.“

О'Нийл подчерта, че ключов фактор за успех ще бъде съставът му да бъде в оптимална форма през март.

„Най-важното нещо за мен през март играчите ми да бъдат в оптимална форма. Това ще бъде голям фактор за нас. И ако сме, вярвам, че можем да постигнем правилния резултат“, заключи той.