Сена е последният пилот загубил живота си зад управлението на болид от Формула 1. Бразилецът е считан за един от най-добрите състезатели във Формула 1.

Сена започва състезателната си кариера с картинг, като постепенно се издига в йерархията на автомобилните спортове, а през 1983 г. печели бритнаския Формула 3 шампионат. Той дебютира във Формула 1 за тима на Толман през следващата година, докато през 1985 г. преминава в Лотус-Рено. С този отбор той печели общо шест старта през следващите три сезона.

През 1988 г. Аертон Сена се присъединява към Ален Прост в Макларън-Хонда. През този сезон двамата печелят 15 от 16-те старта, а бразилецът триумфира с първата си шампионска титла. Феноменалният Сена триумфира като най-добър и през сезон 1990 и 1991. Представянето на Макларън започва да спада след 1992 г. и Сена преминава в набиращия сила отбор на Уилямс-Рено две години след това. По време на състезанието на „Аутодромо Енцо е Дино Ферари”, Сена катастрофира фатално, блъскайки се в предпазната стена на знаменития за трасето завой Тамбурело.