Селекционерът на България Лотар Матеус бе потърсен за интервю от официалния сайт на европейската футболна централа uefa.com преди решителната квалификация с Швейцария на 26 март в София.

Г-н Матеус, вече пет месеца сте треньор на българския национален отбор. Каква е оценката ви за тима и развитието му?

- Още от началото бях наясно, че българският футбол не е на нивото, което помня отпреди 15 г. Държавата има проблеми с липсата на футболни съоръжения. Има да се върши и страшно много с младите играчи. В националния отбор обаче намерих фантастични футболисти, големи професионалисти със силен характер. Наистина се наслаждавам на работата с тях, а мисля, че и при тях е така.

- Очаквахте ли такъв добър старт като 1:0 срещу Уелс?

- Аз винаги съм оптимист. Когато поех този ангажимент, знаех, че за нас няма друг път освен победа в Кардиф. След загубите в първите два мача трите точки срещу Уелс бяха задължителни. Отборът показа увереност и силна воля. Смятам, че България заслужено спечели мача.

- Какви са позитивните знаци от първите ви 4 мача?

- Познавам качествата на Стилиян Петров, Мартин Петров, Чавдар Янков и Благо Георгиев отпреди, но съм впечатлен от техния професионализъм и футболен опит. За мен бе приятна изненада да намеря и няколко млади таланти като Николай Михайлов, Ивелин Попов и Иван Иванов.

- Как преценявате ситуацията в квалификационната група за Евро 2012?

- Гледайки класирането в групата, Англия и Черна гора са фаворити. Ние трябва да мислим само за следващия мач. Но не бързайте да отписвате България. Победим ли Швейцария, ще се върнем в играта поне за второто място. Вярвам, че България има шансове да се класира за баражите.

- Следващият ви мач е срещу Швейцария. Какво си спомняте от съвместната ви работа с Отмар Хицфелд в "Байерн" и какво сте научили от него?

- Отмар е фантастичен треньор, голям професионалист, един от най-великите в света. Той е добър психолог. Познава футбола в най-дребните му детайли и е много сериозен в работата си. Научил съм по нещо от всичките си треньори, но мога да кажа, че този, от когото съм научил най-много, е Отмар.

- Какво е мнението ви за нивото на швейцарския национален отбор?

- Швейцария бе солиден отбор и преди идването на Хицфелд, но след това стана още по-силен. Играчите набраха голям международен опит с участието си на световните първенства през 2006 и 2010 г. и на Евро 2008. Швейцария има национали във всички най-силни първенства в Европа. Нейният треньор е много по-опитен от този на България. Изводът от това е, че Швейцария е явният фаворит за мача в София. Ние обаче няма да загубим без борба.

- Искали ли сте съвет от Хицфелд, откакто работите като треньор?

- Видяхме се за последно преди повече от година при жребия за груповата фаза на световното първенство в Южна Африка. Разговаряхме много приятелски. Знам, че винаги мога да разчитам на Отмар, ако имам нужда от съвет.

- Как следите представянето на българските национали, които играят в чужбина?

- Пътувам много, но това е част от моята работа. Бях в Истанбул в началото на март, след това в София и Москва. Графикът ми е много натоварен, но няма друг начин. Не само гледам мачове, а и разговарям с играчите си за това как се чувстват, при всички случаи те играят повече за техния клуб. Работата е много, но ми харесва.

- Можете ли да сравните впечатленията си от българския национален отбор преди като играч и сега като треньор?

- Когато бях футболист, пострадах много от българския национален отбор заради загубата в 1/4-финала на световното през 1994 г.
Тогава в него бяха Стоичков, Балъков, Лечков, Михайлов и др. Сега нямаме такива играчи в състава, но футболът постоянно се променя. Имаме много талантливи и опитни футболисти и смятам, че България може да е голямата изненада на Евро 2012.