Колумбийската звезда Карлос Валдерама е едно от най-разпознаваемите лица във футбола. Той е емблема на своята родина и рекордьор по участия в националния отбор със 111 мача в периода 1985-1998 г. С брилятния си пас, погледа върху играта и диригентските умения Валдерама се превърна в основна фигура на златното колумбийско поколение от 90-те години. Той е единственият представител на своята страна, включен от Пеле сред 100-те най-велики играчи на ФИФА за миналия век. Едно от паметните му изпълнения е в мача срещу Германия (1:1) в групата на Мондиал 90 в Италия. Тогава Колумбия се нуждае от равенство да продължи, но Пиер Литбарски вкарва за бундестима в 88-ата минута. В заключителните секунди Валдерама сервира топката на Фреди Ринкон за изравнителния гол. Годините минават, но техничният и колоритен халф продължава да е като магнит за медиите, където и по света да се появи. Естествено, и на мондиала. На 52 години дон Карлос все още поддържа спортна фигура и удивлява с режима си околните в хотела в Рио де Жанейро. "Всяка сутрин точно в 6 ч отива на плажа и прави до 8 ч лека тренировка - доверява пиколото, докато чакаме за интервю Валдерама. - Невероятно точен е за южноамериканец, направо е часовник. Работи за колумбийска телевизия на световното и е тук със семейството си." Карлос впечатлява и с отношение към медиите - почти винаги спокоен, точен и усмихнат. Така е и на интервюто му за "Труд".

- Как сте след тази невероятната нощ за Колумбия, сеньор Валдерама?
- Жив и щастлив! Невероятно, моята Колумбия направи история - за първи път сме на четвъртфинал. И сега, сега може да станем мит, защото предстои двубой с Бразилия. И една победа над домакините ще ни слави през вековете.

- Какво ще кажете за Хамес Родригес? Той ли ще е новият Валдерама?
- Днес го виждам дори като нещо повече от Валдерама. Абсолютно. Той има качества през следващото десетилетие да е една от големите звезди на футбола. Колумбия чакаше своята нова звезда от 20 години. Сега я имаме.

- Липсва ли Радамел Фалкао на отбора?
- О, разбира се. Той е голям стрелец и с него щяхме да сме още по-силни. Колумбия е безспорна класа тук и се видя още в групата - три победи и девет гола в първата фаза.

- Харесва ли ви мондиалът извън мачовете на Колумбия?
- Много ми допада откритият футбол. Предишните две световни първенства бяха голяма скука в началото. Схеми, страх, защитен футбол. Сега е различно.

- На какво го отдавате?
- Ами това е Южна Америка, тук във въздуха мирише на футбол. На хубав футбол. (Смее е се и вдига ръце, по които има десетки гривни и амулети).

- Извинявайте за отклонението, но тези амулети пазят ли ви от нещо?
- По-скоро ми носят късмет и ме зареждат с положителна енергия.

- Много аржентинци и хондурасци също ги носят. Мода ли е това?
- Не знам дали е мода, за мен е късмет.

- Въздухът в атмосферата на Бразилия ще помогне ли на Южна Америка да спечели срещу Европа този спор, за който мнозина сега говорят?
- Ще бъде здрава битка, но смятам че с титлата накрая ще триумфира южноамерикански отбор. Традициите са силно нещо във футбола и не вярвам точно в Бразилия за първи път европейски отбор да е на върха. Не ми звучи, но... футбол е. Чудесата в тази игра нямат край.

- Неймар или Меси? Кой ще е номер едно на този мондиал?
- Аз залагам на холандеца Робен. Нека да не отписваме Европа изобщо от големите сметки. Хамес Родригес също е вече в играта за най-добър.

- Кой мач най-много ви хареса в първата фаза?
- Ще ви изненадам. Друг такъв отговор едва ли ще получите. Колумбия - Япония 4:1. Преживях го много, емоциите за мен бяха много и положителни.

- Изчезнаха ли напълно типичните плеймейкъри във футбола. Такива режисьори на играта като вас, Хаджи, Михаел Лаудруп?
- Футболът днес е по-еднообразен. Да, по-скоростен, но и подчинен на схеми и лишен от импровизациите по моето време. Неслучайно моето лице се помни и, надявам се, не само заради прическата (пак пуска марковата си усмивка).

- Два пъти ви коронясаха за футболист номер едно на Южна Америка. Кога бяхте по-щастлив?
- Аз съм винаги щастлив. Или поне се опитвам да бъда. Коя награда? Не знам, за мен най-важно е феновете да продължат да ме обичат.