Британецът говори за бъдещето на Царицата на спортовете в интервю за китайската агенция „Синхуа“. Според Коу леката атлетика остава един от малкото спортове с истински глобално присъствие.
„Има само два наистина глобални спорта – футболът и леката атлетика. Трябва да запазим позицията си като спорт №1 на олимпийските игри“, заяви двукратният олимпийски шампион на 1500 метра.
Коу, който през септември ще навърши 70 години, е начело на световната атлетика от 2015 г. Първоначално той бе избран за президент на тогавашната Международна асоциация на атлетическите федерации (IAAF), която през 2019 г. бе преименувана на World Athletics.
Настоящият му мандат ще бъде последният, а през 2027 г. организацията ще има нов президент. Изборът на наследник на Коу трябва да се проведе на Конгреса на Световната атлетика в Пекин непосредствено преди световното първенство.
Британецът е убеден, че ще предаде организацията в значително по-добро състояние в сравнение с момента, в който пое управлението й.
„Който и да ме наследи, ще получи спорт, който е много по-силен от този, който аз наследих. Абсолютно съм убеден, че той ще продължи да се развива. Знам, че леката атлетика ще остане спорт №1 на олимпийските игри“, коментира Коу.
Сред потенциалните кандидати за президентския пост вече се открояват няколко от водещите фигури в управлението на световната атлетика. Испанецът Раул Чападо официално обяви намерението си да се кандидатира, а сред възможните претенденти са още вицепрезидентът Адил Сумаривала от Индия, старши вицепрезидентът Химена Рестрепо и кениецът Джаксън Туей.
В последната година от управлението си Коу поставя сериозен акцент и върху новите формати, с които леката атлетика да достигне до по-широка публика.
Една от големите стъпки в тази посока е новият Ultimate Championship, който ще дебютира в Будапеща. Състезанието ще бъде проведено в компактен формат в рамките на три дни и три вечери, като идеята е на едно място да бъдат събрани най-добрите атлети в света. Програмата ще бъде по-кратка от тази на традиционните световни първенства, а за участниците е предвиден сериозен награден фонд.
Според Коу именно подобни промени, съчетани с традиционното място на леката атлетика в олимпийското движение, трябва да гарантират развитието на спорта в бъдеще.
Президентът на World Athletics изрази оптимизъм и за предстоящото световно първенство в Пекин през 2027 г., като подчерта организационните възможности на Китай и подкрепата, която големите спортни прояви получават в страната.
Коу ще напусне поста след 12 години управление, през които световната атлетика премина през сериозни промени както в управлението и маркетинга, така и в начина, по който представя най-големите си състезания пред феновете.
А амбицията му за финала на неговата ера е ясна – наследникът му да поеме спорт, който не просто е запазил мястото си в олимпийското движение, а продължава да бъде една от най-разпознаваемите и значими спортни дисциплини в света.
