Организаторите на 33-ото международно рали Сливен - общината в града на Стоте воеводи и Българската федерация по автомобилен спорт (БФАС) са напълно готови да дадат старта на състезанието, който е утре вечер в 18.32 ч. Това е скоростната отсечка, носеща името на града (2.10 км), която в третия опит на сливналии да започват състезанието си с атрактивна надпревара за най-компетентната публика, сега е с променено място.

Стартът е на пл. "Хаджи Димитър", под самото кметство на Сливен, където екипажите ще направят зрелищни завои, преди да се спуснат към правата и новото кръгово движение в града, а след заобикаляне на художествената галерия Сиромах Скитник финишират в алеята между Хотел Сливен и Драматичния театър Стефан Киров. "Ангажирани са над 122 маршали, служители на общинската охрана и полицията, за да гарантираме безопасността на състезанието", заяви кметът на Сливен Кольо Милев. Заедно с директора на състезанието и президент на БФАС Радослав Козлеков, той участва в среща с медиите.

Като цяло рали Сливен от години е най-добре организираното състезание в целия български шампионат, а страхотната публика край класическите трасета в Балкана създава атмосфера, на каквато рали България никога не се е радвала и в най-добрите си години след преместването си от Албена в Боровец. Това беше подчертано и от кмета Кольо Милев, и от Ради Козлеков, като в същото време градоначалникът изрично декларира стремежът на общината да направи силно състезание.

Освен предпоследен кръг от националното първенство, рали Сливен е и старт от европейската купата на ФИА, така че с присъствието на украинския екипаж Олександър Салюк/Йевхен Червоненко (Шкода Фабия S2000) челото на колоната от 26 автомобила е заредено с интрига още от този момент. През юли двамата украинци, които се състезават за казахстанския Астана Еуропиън Рали Тим спечелиха скандалното рали България, а като лидери в еврокупата сега ще стартира стартират с щ1. В шампионата на България двамата имат 38 т. и са на четвърто място в общото класиране.

В досегашната история на ралито името на Митко Илиев е записано шест пъти като победил, включително и през последните два сезона. Временните лидери на българското първенство - Димитър Илиев/Янаки Янакиев (ИРТ, Шкода Фабия S2000) - 119 т., стартират непосредствено след тях. Така че сливенското рали ще е пряко продължение на спора между двата екипажа от състезанието в Рила. Третият тандем в заявените и носещ стартов щ3 е този Крум Дончев/Петър Йорданов (Глобул Рали Тим, Форд Фиеста R5, 91 т., три победи в Сливен).

За екипажа на телекома това е ще е трето състезание с новия за тях автомобил, който е последния писък на модата в рали спорта. Същинското състезание започва в събота със старт в 10 ч. на Моллова гора 1(18.08 км), а денят завършва с Даулите 2 (9.42 км) в 16.10. Първият тур на рали Сливен е с 8 етапа (119.78 км, обща дистанция от 273.95 км). Финалът на съботната надпревара е в 16.40 ч.