Ветераните Дрис Мертенс и Аксел Витсел не бяха повикани в националния отбор на Белгия от новия селекционер на "червените дяволи" Доменико Тедеско, който обяви своя първи състав. Групата е от 24 футболисти и е за началото на Европейските квалификации, които са срещу Швеция, както и за контролата с Германия по-късно този месец.
35-годишният Мертенс и 33-годишният Витсел имат общо 239 срещи за Белгия и бяха неизменна част от златното поколение, което обаче се провали съвсем близо до крайната цел на Световно и на Европейско първенство.
Капитанът Еден Азар, защитникът Тоби Алдервайрелд и вторият вратар Симон Миньоле вече обявиха отказването си от националния отбор, но все пак Ян Вертонген – човекът с най-много мачове за тима, запазва мястото си. Вертонген има 145 мача за Белгия и продължава да бъде водеща фигура и в клубния си тим Андерлехт.
"Не става дума за възрастта", обясни новият треньор на пресконференция, на която обяви и списъка. Тедеско допълни, че вратите остават отворени за Витсел, който все пак и не играе редовно в Атлетико Мадрид. "Бях в Мадрид и се видяхме преди няколко седмици. И му звъннах вчера, за да му обясня моя избор. Това не беше никак лесен избор, тъй като е направил толкова много за отбора. Вратата не е затворена за него и му го казах точно така. Сега просто искам да дам шанс на нови хорa и да видя техния потенциал", заяви още специалистът.
Полузащитникът в тийнейджърска възраст от Саутхямптън Ромео Лавия е единственото ново лице в тима. Мертенс също не е повикан заради липсата на редовна игрова практика, докато Миши Батшуай и Юри Тилеманс са с контузии.
Белгия стартира другия петък срещу Швеция в първата си среща по пътя към Евро 2024, а на 28-и гостува в Кьолн на домакина на първенството Германия.
Все още няма яснота кой ще поеме капитанската лента, след като Азар се отказа. Тедеско заяви, че има идеи по въпроса, но първо иска да говори с футболистите на тази тема. В групата има четирима вратари, като Тибо Куртоа (Реал Мадрид) е един от фаворитите да носи лентата.
