Управлението на Микел Артета в Арсенал на пръв поглед е изключително успешно.
Малко повече от 5 години след като пое юздите, испанецът преобрази отбора и отново свърза феновете на „Емирейтс“ с играчите. Ако не беше брилянтността на Ман Сити на Пеп Гуардиола, сега вероятно топчиите щяха да имат две титли на сметката си, които щяха да бъдат доказателство за напредъка.
Вместо това триумфът във ФА къп през 2020-а остава единственият голям трофей, който артилеристите завоюваха под ръководството на Артета. А домакинската загуба с 0:2 от Нюкасъл в първи 1/2-финал от Купата на лигата ги оставя с минимални шансове за достигане до решителния сблъсък в този турнир. Във Висшата лига нещата също не се развиват по най-добрия възможен начин, тъй като Арсенал изостава на 6 точки от Ливърпул, който е и с мач по-малко. Така че ФА къп вероятно е най-добрата възможност за купа пред лондончани тази кампания. Те обаче се изправени пред трудна задача още в третия кръг, тъй като носителят на трофея Манчестър Юнайтед пристига в Северен Лондон с повдигащо морала равенство срещу Ливърпул (2:2) миналата седмица.
Страданието на топчиите да се разписват от игра е основната тема този сезон. Да, те са брилянтни при статични положения – най-вече корнери, но статистиката им за отбелязаните попадения от игра е доста по-зле, отколкото през миналата кампания. През миналия месец Артета се пошегува, че е поласкан от сравненията между неговия отбор и Стоук, известен с убийствената си успеваемост при статични положения при Тони Пюлис, но дълбоко в себе си испанецът няма как да бъде доволен от техния застой при вкарването на попадения от игра. Задачата на Арсенал ще бъде усложнена от продължаващото отсъствие на талисмана Букайо Сака, а Бен Уайт, Итън Нуанери и Такехиро Томиясу също са аут.
Ман Юнайтед бе близо до знаменита победа на „Анфилд“ преди седмица, но в самия край Хари Магуайър пропусна златен шанс да донесе успеха на тима. Нещата далеч не вървят гладко под ръководството на Рубен Аморим, но червените дявoли продължават да създават проблеми на топотборите, особено на тези, които им дават пространство за игра. Да не забравяме, че в средата на декември 20-кратните шампиони на Англия постигнаха страхотен обрат при визитата си на Ман Сити, за да спечелят с 2:1. Броят на контузените в лагера на Юнайтед за пореден път е голям, но Маркъс Рашфорд е на линия, след като вече не е болен.
Иначе среща си дават двата най-успешни клуба в състезанието – Арсенал с 14 трофея и Юнайтед с 13. Интересното е, че топчиите бяха отстранени в третия кръг на състезанието два пъти през последните 3 години. Междувременно червените дяволи са елиминирали артилеристите във ФА къп в повече случаи от всеки друг (8), въпреки че и обратната теза е валидна – лондончани 7 пъти изхвърлиха Юнайтед от турнира.
Сега те са фаворити като според букмейкъра Palms Bet шансовете им за успех са 63,3%, за равенство – 25%, а за победа на гостите - 21,1%.
Очакванията са за нападателен футбол с много попадения като възможността срещата да завърши с „над 2,5 гола“ е оценена от Palms Bet с 59,2 процента, докато тази граница да не бъде премината – с 48,8 процента.
