Световният шампион Сърбия победи големия си съперник Хърватия с 11:7, за да спечели първата в историята на страната олимпийска титла по водна топка.

Победата над шампиона от Лондон 2012 дойде като логично последствие от представянето на Сърбия в колективните спортове. Те имат финалисти в женския волейбол и мъжкия баскетбол.

Финалът по водна топка беше белязан от твърда и агресивна игра пред двете врати, но сърбите показаха по-добра успеваемост в атака и по-солидна защита. Душан Мандич отбеляза четири пъти, а впечатляващите спасявания на вратаря Бранислав Митрович лишиха хърватите от олимпийски дубъл.

Ветеранът Филип Филипович, който е носител на два бронзови медала със Сърбия от предишните олимпиади, вкара два гола. 29-годишният състезател беше избран за най-полезен играч на турнира. Сърбия доминира в басейна от 2012 г. и след това спечели всички световни и регионални титли. Филипович заяви, че това вероятно е най-добре селектираният отбор в историята на водната топка.

"Нека да кажем, че искаме това от началото на нашата кариера. Тренирахме толкова здраво и страдахме толкова много", заяви той.

Водната топка е сред най-популярните спортове в бивша Югославия и преди олимпийския турнир треньорът Деян Савич каза, че отборът е под огромно напрежение да се върне с титла. "Спечелихме всичко, сега искаме това", заяви тогава той.

Сърбите обаче бяха на път да сторят немислимото, тъй като едва се класираха за елиминациите. Представянето в Рио започна с две равенства и загуба. Тимът стабилизира играта си в следващите кръгове, постигна пет поредни победи и си проправи път до мач за титлата срещу Хърватия.

Феновете на двете страни са известни с честите сблъсъци на мачове по водна топка. По-рано тази година 25 хиляди души напълниха трибуните в Белград, за да гледат триумфа на Сърбия на европейското първенство.