Лионел Меси отбеляза един от малкото голове с глава, но това непомогна на Интер Маями да се класира за четвъртфиналните плейофи в Мейджър Лийг Сокър. Отборът на Херардо Мартино загуби с 2:3 на собствен терен решаващия мач от серията срещу Атланта Юнайтед и отпадна.
Интер Маями завърши редовния сезон с най-добри показатели от всички отбори и се включи директно от втория кръг в плейофите. Атланта се добра до елиминациите в последния момент, след което се нуждаеше от дузпи, за да отстрани Монреал на Доминик ЯНков и да стигне до мачове с Меси, Луис Суарес и компания.
Интер Маями спечели първия двубой с 2:1 благодарение на попадения на Суарес и Жорди Алба. Атланта изравни серията след успех със същия резултат, дошъл в добавеното време. Днес двата отбора се срещнаха в трети мач, който да определи крайния победител. Въпреки домакинското предимство, Интер Маями отстъпи с 2:3 и отпадна на ранен етап, а Атланта продължава към четвъртфиналите, където ще се изправи срещу Орландо Сити.
Днешното попадение беше под номер 850 за аржентинеца в кариерата му.
Меси и Суарес поведоха атаката на домакините заедно с Диего Лопес. Жорди Алба също беше титуляр, а Серхио Бускетс се включи в последния четвърт час и веднага получи жълт картон.
В тима на Атланта личаха имената на руския национал Алексей Миранчук и бившия вратар на Астън Вила Брад Гузан. 40-годишният страж имаше няколко ключови намеси в хода на мача.
Атланта можеше да поведе в 14-ата минута, но удар на Джамал Тиаре срещна гредата. Малко след това Гузан отрази изстрел на Меси, но нямаше какво да направи при добавката на Матиас Рохас.
В 19-ата минута Тиаре беше изведен на чиста позиция и този път не сгреши - 1:1. След още две минути бившият нападател на Льо Авър получи великолепен пас от Миранчук и за втори път прати топката в мрежата на домакините.
В 24-ата минута Диего Гомес преодоля Гузан, но голът му беше отменен заради засада. В самия край на първото полувреме Меси подаде технично на Суарес, но Гузан се справи с акробатичния изстрел на уругваеца.
След почивката домакините продължиха да атакуват с всички сили. Гузан отрази още няколко опасни удара, но в 65-ата минута капитулира, след като Марсело Вайганд центрира, а Меси беше точен с глава.
Публиката на "Чейс Стейдиъм" вече очакваше пълен обрат в полза на домакините, но не се случи нищо подобно. В 76-ата минута защитата на Интер Маями "заспа" и позволи на Бартош Слиж да вкара трети гол за Атланта.
В оставащото време "чаплите" можеха да изравнят, но Брад Гузан отново показа класата си. Последният шанс се откри пред Луис Суарес дълбоко в добавеното време, когато уругваецът беше намерен от Меси на далечната греда, но не успя да прати топката във вратата.
Другите четвъртфинални двойки в плейофите са Ню Йорк Ред Булс - Ню Йорк Сити, ФК Лос Анджелис - Сиатъл Саундърс и Лос Анджелис Галакси - Минесота Юнайтед.
Първите мачове са на 23 ноември.
