Първият турнир от Големия шлем за годината Australian Open може да не стартира по програма поради пожарите в Австралия. Две седмици преди началото на турнира Мелбърн качеството на въздуха е определяно като "много лошо" и дори "опасно за здравето". Има възможност началото на състезанието да бъде забавено, въпреки че очакванията са условията да далеч по-добри на 20 януари, когато трябва да е началото.

Пушек, идващ от остров Тасмания, се смесва с постоянното замърсяване от пожарите във вътрешната част на щата Виктория. Тези фактори поставиха Мелбърн сред градовете с най-замърсен въздух в Азия, като пред него са Делхи (Индия), Лахор (Пакистан) и Шънян в Китай.

Седемкратният шампион в Астралия Новак Джокович, който е президент на Съвета на играчите, заяви през уикенда, че качеството на въздуха трябва да бъде следено внимателно и не е невъзможно стартът на турнира да бъде отложен, ако има опасност за здравето на играчите.

Шефът на Australian Open Крейг Тайли коментира, че организаторите на турнира следят ситуацията. "Правим оценката на ефекта на дима по същия начин, по който подхождаме към жегата и дъжда. Имаме експерти, които анализират информацията, която пристига, и се консултираме с тях. Здравето на играчи, фенове и хората, които работят там, е приоритет през цялото време”, заяви той.