Олимпийският шампион Александър Зверев победи с 6:3, 7:6(5), 6:3 Рафаел Надал във вероятния последен мач на испанеца на Откритото първенство на Франция.
Титаничният сблъсък от първия кръг на турнира продължи 3 часа и 6 минути и завърши с успех за четвъртия в схемата Зверев.
За Надал, който е печелил "Ролан Гарос" безпрецедентните 14 пъти, това бе едва четвърта загуба в Париж в цялата му кариера, както и първо поражение преди четвъртия кръг. Неговото дълго отсъствие от корта през последните две години заради контузии обаче не му позволи да постигне нещо повече от почетно поражение срещу един от играчите в най-добра форма в света в момента.
След края на двубоя публиката дълго аплодира 37-годишния Надал, който загуби в първи кръг в турнир от Големия шлем за едва трети път в кариерата си и за пръв път от Откритото първенство на Австралия през 2016 година.
"Искам да благодаря на Рафа. За мен беше чест. От детството си гледам Рафа. Имам шанса няколко пъти да играя с него на този корт. Не искам да говоря много, този момент принадлежи на Рафа", бяха думите на Зверев след мача.
Самият Надал също получи думата, нещо необичайно за играч, загубил мач.
"Искам да кажа едно голямо благодаря. За мен беше привилегия. Трудно ми е да говоря. Вероятно това е последният път, в който заставам тук пред вас. Ако това е така, искам да кажа, че се наслаждавах на всеки един момент. Трудно е да опиша какво чувствам в момента, но съм сигурен, че усещах любовта ви. Това е моето най-любимо място на света. Искам да поздравя Саша за хубавия мач, който направи. Не е случайно, че той спечели турнира в Рим. През 2022 година ти изживя един от най-тежките моменти в кариерата си на този корт. Пожелавам ти успех", заяви Надал, обръщайки се към публиката и към Зверев.
"Последните две години бяха много тежки за мен. Първата ми мечта обаче да се върна тук вече е изпълнена. Днес играх много добре, бях конкурентен, но и моят опонент беше много силен. Не мога да потвърдя на 100 процента, че това е бил последният ми мач тук, защото преди два месеца изобщо не си представях, че мога да стигна до такъв мач. Все още имам желание да бъда тук и се надявам да играя на този корт и на Олимпийските игри. Искам да се подготвя добре за тях. Но не знам какво ще се случи след още два месеца. Сега, когато съм почти на 38 години, толкова много спомени от този корт изплуват в съзнанието ми. Не мога да откроя само един момент. Никога не бих пропуснал да благодаря за цялата подкрепа от всеки, който ми е помогнал през живота ми. От дъното на душата си ви благодаря и се надявам, че ще се видим отново", завърши Надал.
Самият двубой започна по-добре за Зверев, който проби още в първия гейм, а с още един пробив в деветия гейм затвори откриващата част.
Надал имаше най-добрите си шансове за нещо повече в мача във втория сет. В него той водеше с 5:3 гейма и сервираше за спечелването на сета при 5:4, но точно тогава Зверев бе безгрешен и върна пробива за 5:5.
В тайбрека двамата тенисисти размениха полетата при 3:3 точки, след което обаче Надал пусна две лоши къси топки, които се превърнаха в много лесна плячка за Зверев. Това позволи на германеца да вземе и втория сет след 7:4 точки.
В третия Надал проби за 2:0 гейма, но испанецът не успя да задържи предимството си. Зверев веднага върна пробива за 2:2, а след това Надал в множество случаи трябваше да спасява точки за нов пробив. В крайна сметка германецът реализира такъв за 4:3, а след това и за крайното 6:3.
Зверев, който в следващия кръг ще играе с един измежду французина Джовани Мпечи Перикар и белгиеца Давид Гофен, стана едва третият тенисист, побеждавал Рафаел Надал на "Ролан Гарос". Преди него това направиха единствено шведа Робин Сьодерлинг през 2009 година и сърбина Новак Джокович през 2015 и 2021 година.
Джокович бе сред зрителите на мача между Надал и Зверев, а на "Филип Шатрие" бяха още водачката в ранглистата при жените Ига Швьонтек, както и шампионът от "Уимбълдън" Карлос Алкарас.
