Александър Зверев е новият шампион на US Open! Топ поставеният в схемата пречупи “американската мечта”, в лицето на Бен Шелтън, и видимо наложи своя ритъм на продължителни размени от дъното на корта, като поддържаше доста по-константно равнище в качеството на сервиса си, за да триумфира на “Артър Аш Стейдиъм” след 3 часа и 33 минути игра - 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2.
По този начин германецът завоюва втората си титла от Големия шлем, при това едва три месеца след дебютната си и мечтана такава, дошла на Ролан Гарос, като същевременно стопява разликата с Яник Синер на върха в световната ранглиста. За Шелтън остава утехата, че за първи път взе участие на “мейджър” финал, но американците продължават своето чакане за шампион при мъжете на US Open, предвид факта че това за последно стори Анди Родик през далечната 2003 година.
Зверев поведе с ранен пробив, след като Шелтън имаше проблеми с първия си сервис и накрая направи двойна грешка, когато трябваше да защитава брейк-бола - 1:0. Германецът затвърди предимството си убедително и после се наложи да премине през първите си проблеми на свой начален удар. Шелтън беше намалил на 2:1 и стигна до 30-30 от посрещане, но не можа да застраши повече съперника си - 3:1.
Американецът проведе втори пореден убедителен сервис-гейм за 3:2, а после поведе с 0-30, но Зверев демонстрира шампионски манталитет и осъществи обрат за 4:2. Ролите се размениха в следващия гейм, когато пък Шелтън трябваше да показва характер и да се спасява от ситуация 0-30. Поредното равенство 30-30 беше превърнато в успешен сервис-гейм от Зверев за 5:3. Претендентът се пропука при своето следващо подаване и още от първия си шанс за пробив германецът се справи и затвори първия сет в своя полза след 42 минути игра.
Зверев отново имаше драматични моменти и трудности да спечели подаването си, но въпреки че се премина през дюс, той издържа на напрежението и започна успешно втория сет. Двамата след това си разделиха по един добре проведен сервис-гейм за 2:1. Шелтън измина през доста неприятности, за да стигне до 2:2, включително да отрази шанс за пробив чрез невърнат начален удар.
Шелтън опита всичко, за да постигне пробив в седмия гейм, но сам си опропасти две от най-добре проведени разигравания с грешки от форхенд. Зверев се справи с невърнат сервис и продължи надлъгването във втория сет - 4:3. Играта на котка и мишка продължи в следващите два гейма и германецът се доближи максимално до успеха във втората част при 5:4. Някак напълно логично на фона на събитията на корта през последния час развръзката щеше да бъде разбрана след тайбрек.
Зверев реализира два мини пробива моментално, след като Шелтън не можа да вкара първите си сервиси. Германецът беше безмилостен от начален удар и за нула време поведе с 5-0, при което изглеждаше почти невъзможно да изпусне контрола върху събитията. Американецът все пак взе две точки, но Зверев с невърнат сервис си затвори сета без никакво напрежение - 7:6(2).
За разлика от предишните два сета, този път Шелтън сервираше първи успешно и по този начин си изграждаше аванс в резултата, макар крехък и краткосрочен. Друго различие от предишните 1:43 часа игра беше, че този път и двамата скорострелно преминаваха през сервис-геймовете си - при 2:3 на Зверев му отнемаше средно по 2:30 минути да си вземе подаването, а на Шелтън едва 1:36 минути.
Тази тенденция беше нарушена в шестия гейм, когато Шелтън стигна до шанс за пробив, но Зверев отново имаше решение - шестия му до момента бекхенд-уинър. Германецът поддържаше достатъчно високо ниво, за да се опази от още неприятности, но и съперникът му не допускаше никакво отпускане при начален удар. Поради реда на сервирането и липсата на пробиви Шелтън поведе с 4:5 и съответно за първи път в мача Зверев трябваше да подава за оставане в сета. Той се справи, а пък американецът си гарантира тайбрек с поредния убедителен сервис-гейм - 5:6.
Особено емоционални бяха следващите минути, когато Шелтън стигна до три брейк-бола, а публиката го подкрепяше изключително шумно, надушвайки най-после пробив в негова полза. Зверев сбърка воле на мрежата и финалът на финала беше отложен - 6:3, 7:6(2), 5:7.
Позитивните емоции за американците от края на третия сет не бяха пренесени в началото на четвъртия, защото Зверев поведе с ранен пробив още при първата си възможност в откриващия гейм - 1:0 точно когато финалът навлезе в четвъртия си час. За разлика от края на предишния сет, този път германецът беше безкомпромисен на мрежата и затвърди предимството си убедително - 2:0.
При 2:1 и 30-30 Зверев получи предупреждение за просрочване на 25-те секунди за първи сервис, което обаче не го разконцентрира прекалено много и той взе две поредни точки за 3:1. Шелтън не съумя да ограничи грешките си и скоро отново допусна пробив за 5:2, а и езикът на тялото му в последните минути беше изцяло негативен.
