След 13:00 часа днес Лудого­рец ще научи съперника си на финалното стъпа­ло към групите на Шампионс­ката лига. Възможните опо­ненти са Виктория Пилзен, Залцбург, Селтик, АПОЕЛ Ни­козия и Легия. Това са отбори с общо над 850 мача в Европа и близо 100 титли на страни­те си. Разградчани са непоставени, но особено след от­падането на Олимпиакос съ­перниците не изглеждат чак толкова стряскащо. Зелени­те дори можеха да са в група­та на поставените, ако Астана и Карабах например не бяха допуснали късни отпадания съответно от Селтик и Виктория.

На пътя на Лудогорец има вариант да се изправят два­ма българи - Живко Миланов с АПОЕЛ Никозия, или Михаил Александров (Легия), който записа над 100 мача за разг­радчани, преди да продължи в Полша. След показаното на "Мала Маракана" обаче нито един от възможните съперни­ци на Лудогорец не е непрео­долим и дори трудно бихме го определили за фаворит. Шансът срещу всеки от от­борите е напълно реален.

ВИКТОРИЯ ПИЛЗЕН

Най-високопоставеният тим при жребия, който може да се изправи срещу Лудого­рец, е чешкият Виктория Пилзен. Спечели 4 титли в страната за последните 6 се­зона, като два пъти влезе и в групите на Шампионската ли­га - през 2011/12 и 2013/14. От 2011/12 насам е отстра­нявал съперници от ранга на Копенхаген и Шахтьор Донецк, но най-впечатляващ изг­лежда успехът над Наполи с общ резултат 5:0 в 1/16-финалите на Лига Европа (2012/13). Нещо повече - и при двете си участия в ШЛ не ос­тана последен, изпреварвай­ки БАТЕ и ЦСКА М. Виктория спечели последната си титла в Чехия по категоричен начин, отвявайки Спарта със 7 точки. По време на шампио­ната направи серия от 16 поредни победи. На практика отборът остана непроме­нен, в него играят само чехи и няколко словашки национали, участвали на Евро 2016. Вик­тория натрупа солиден опит в Европа, но отстрани с мно­го големи трудности Карабах след две равенства (0:0 и 1:1), като до 85-ата минута на ре­ванша бе аут от турнира. Прави впечатление наличие­то на опитните Лимберски, Хубник, Райторал, Пиларж и Коларж. Те имат доста мачо­ве за националния отбор, ня­кои от тях бяха титуляри на Евро 2016. Тук е и титулярни­ят вратар на Словакия - Матуш Козачик.

ЗАЛЦБУРГ

Залцбург също не изглежда особено страшен в момента, въпреки че от 2005/06 насам неизменно е завършвал поне втори в Австрия (титлите в този период са 7). Нито една от атаките на групите на ШЛ обаче не се оказа успешна. Тръгна слабо и в новото пър­венство на Австрия (без по­беда в първите 2 кръга), но в ШЛ върви без допуснат гол (3:0 общ резултат над слаба­ка Лиепая и 3:0 над също непретенциозния Партизани Тирана). Сглобен е по подобен начин на Лудогорец - без свои кадри и с 14-15 легионери. Го­лямата заплаха е юношата на Барселона Джонатан Сориано, който за 5 сезона в Залцбург има 165 гола. Няма година с под 30 попадения, а до момен­та в Шампионската лига вече вкара три пъти. Треньор на австрийския отбор на Ред Бул е Оскар Гарсия, някогашен халф на Барселона и един от учениците на Кройф. На 43 го­дини вече има опит от Макаби Тел Авив, Брайтън и Уотфорд в Англия, а сега и Залц­бург. Шампион на Австрия и Израел.

През лятото бе направена скъпа селекция за 9,65 млн. ев­ро, след като халфът Наби Кейта бе продаден на Лайп­циг за 15 милиона евро. Та­ванът в Европа на Залцбург засега е 1/8-финал в Лига Евро­па, но при всички положения Лудогорец няма да иска да се изправи срещу него.

СЕЛТИК

Мениджърът на детелини­те Брендън Роджърс вече се е изправял срещу Лудогорец, при това не пази никак добри спомени. Като мениджър на Ливърпул игра два пъти сре­щу шампиона на България в групите през 2014 година. На "Анфилд" грандът спечели с 2:1 с кьсна дузпа на Джерард, а в София изпусна победата в края, като Георги Терзиев из­равни за 2:2 в последната ми­нута.

С пет поредни титли в Шотландия Селтик обаче е твърде далеч от славните си години. Още на старта в ШЛ загуби от гибралтарския Линкълн Ред Импс, после с го­леми трудности елиминира Астана на Мъри Стоилов. Има няколко сериозни имена в състава на детелините, кои­то не се нуждаят от представяне, а атаката се води от Лий Грифитс, вкарал и в двата мача с шампиона на Ка­захстан. Нашите уважения към носителя на КЕШ от 1967 г., но нивото на шотландския първенец падна драстично и в последно време провалите в Европа са доста повече от успехите.

В последните две години Селтик се издъни по пътя към групите срещу Марибор и Малмьо. През 2015/16 пък за първи път не записа успех до­ри в груповата фаза на Лига Европа. Детелините са спечелили само два от последните си 11 мача в европейските турнири.

АПОЕЛ

Поне на пръв поглед най-приемливият съперник за Лу­догорец, който обаче многок­ратно е доказвал в последни­те години, че може да подна­ся неприятни изненади в Ев­ропа. Преди година точно в плейофа преди групите Ста­нимир Стоилов и Астана изхвърлиха кипърския шампи­он, който бързо се изправи на крака и отново стигна до титлата в местното първе­нство. Треньорът Кецбая бе освободен малко преди края на шампионската кампания 2015/16, сега начело е испа­нецът Томас Кристиансен, който направи фурор в АЕК Ларнака, извеждайки го два пъти до сребърните медали в Кипър.

През миналия сезон 2015/16 АПОЕЛ Никозия отбеляза спад на международната сцена, завърши последен в група К на Лига Европа, записа пет загу­би от шест мача в компания­та на Шалке 04, Спарта Прага и Астерас. Върхът бе четвъ­ртфиналът 8 ШЛ през 2011/12, последван с още едно участие в групите на ШЛ и две в групите на ЛЕ.

АПОЕЛ обаче бе на косъм от отпадане от норвежкия Розенборг в сряда вечерта, след като загуби с 1:2 първия мач, а в реванша резултатът бе 0:0 до 90-ата минута. Кипърците вкараха 3 късни го­ла и продължиха. Подобно на Лудогорец АПОЕЛ стартира мача с трима кипърци в със­тава, а на скамейката имаше още един.

ЛЕГИЯ

Поляците елиминираха трудно Тренчин с 0:0 у дома след 1:0 навън, а в тях взе участие Михаил Александров. Крилото има пет титли с Лу­догорец и познава отбора по-добре от всеки. На пръв поглед в състава на Легия няма нищо плашещо, но не бива да се забравя, че този отбор от 2011/12 насам е играл 4 пъти в групите на Лига Европа. На няколко пъти бе на косъм и от голямата цел - Шампионс­ка лига. Голямото име е Неманя Николич на върха на атака­та. Унгарският нападател иг­ра на Евро 2016, но не показа чудеса. Вероятно това ще бъ­де един от добрите вариан­ти за Лудогорец на жребия, но във Варшава разградчани отново ще ги чака гореща публика срещу здрав и мощен физически отбор. Легия ще създаде проблеми в единоборства и при статични положе­ния, но пък точно срещу такъв тим бързината на Лу­догорец може да се окаже невъзможна за неутрализира­не, както се случи и на "Мала Маракана" срещу Цървена звезда.

И не на последно място - през лятото Легия се раздели с двама основни играчи. Херта Берлин отмъкна словашкия на­ционал Ондрей Дуда (офанзивен халф) за 4,2 млн. евро, а опорният полузащитник Ариел Борисюк се присъедини към КПР за 1,8 милиона. Този отбор бе побе­ден с 1:0 и от нашия ЦСКА в контрола през лятото.