На 15 ноември американската футболна лига (НФЛ) акостира в баварската столица Мюнхен. На ст. “Алианц Арена” един срещу друг се изправят отборите на Детройт Лайънс и Ню Инглънд Пейтриътс, като срещата е част от редовния сезон на лигата.
За европейските фенове това не е просто възможност да гледат мач от НФЛ на живо, а възможност да видят в действие един от най-силните клубове в историята на лигата. Разбира се, в случая говорим за Ню Инглънд Пейтриътс - шесткратен шампион на НФЛ и бивш отбор на легендарния Том Брейди.
С днешна дата “патриотите” са много повече от обикновен отбор по американски футбол. Те представляват глобална марка, изградена върху десетилетия успехи, легендарни личности и една от най-впечатляващите трансформации в спортния бизнес. Историята им е неразривно свързана с три имена - Робърт Крафт, Бил Беличик и Том Брейди. Първият начертава стратегията, залага на печеливш екип и превръща клуба в бизнес империя, вторият изгражда непобедима на моменти спортна машина, а третият се утвърждава като най-успешния куотърбек в историята на НФЛ.
Прогнози за срещата между Детройт Лайънс и Ню Инглънд Пейтриътс, както и за всички мачове от лигата, се приемат и в момента в сайта на топ букмейкъра на България за спортни залози, познат като генерален спонсор на ЦСКА и регионален партньор на Милан.
Каква е историята на Пейтриътс и какво ги прави толкова значима институция в света на американския футбол? Днес, повече от две десетилетия след началото на златната ера, Ню Инглънд отново мечтае за върха. С нов треньор, ново поколение звезди и оценка от над 10 милиарда долара клубът продължава да бъде сред най-влиятелните спортни организации в света.
От Бостън Пейтриътс до Ню Инглънд - началото на историята
Клубът е основан през 1959 г. от бизнесмена Били Съливан под името Бостън Пейтриътс. Той става един от първите участници в новосъздадената Американска футболна лига (АФЛ), която по-късно се обединява с НФЛ.
Първите десетилетия не са особено успешни. Отборът сменя няколко стадиона, изпитва финансови затруднения и рядко се доближава до най-големите отличия. През 1971 г. приема името Ню Инглънд Пейтриътс, за да представлява не само Бостън, но и целия регион Нова Англия, обхващащ шест американски щата.
Първото участие на Пейтриътс в Супербоул идва през 1985 г., когато отборът достига до финала след три последователни победи като гост в плейофите. Там обаче е разгромен с 10:46 от Чикаго Беърс.
Следват години на колебания, проблеми със собствеността и дори опасност франчайзът да бъде преместен в друг град. Всичко се променя през 1994 г.
Робърт Крафт - човекът, който купи клуба и промени историята му
През 1994 г. американският милиардер Робърт Крафт, приближен на президента Доналд Тръмп, купува Пейтриътс за 172 милиона долара - рекордна за времето си сума за професионален спортен франчайз. Любопитното е, че Крафт не е случаен инвеститор. Преди покупката той е притежател на сезонен билет за мачовете на отбора в продължение на 23 години.
Бизнесменът, натрупал състоянието си основно в хартиената и опаковъчната индустрия, предприема стратегически ходове много преди да придобие клуба. През 1988 г. купува стадиона на Пейтриътс, с което си осигурява решаващо предимство при бъдещи преговори за собствеността.
Когато получава възможност да закупи франчайза, Крафт отказва предложение за 75 милиона долара, което би позволило на тогавашния собственик да прекрати договора за стадиона и да премести клуба. Вместо това решава да инвестира собствените си средства и да запази отбора в Нова Англия.
Резултатите идват сравнително бързо. Само три години след покупката Ню Инглънд достига до Супербоул през 1996 г., макар и да губи от Грийн Бей Пакърс.
Крафт инвестира в инфраструктура, изгражда новия “Джилет Стейдиъм”, открит през 2002 г., и постепенно превръща Пейтриътс в една от най-разпознаваемите спортни марки.
Най-важното му решение обаче идва през 2000 г., когато назначава Бил Беличик за старши треньор.
Бил Беличик е архитектът на най-успешната ера
Бил Беличик пристига в Ню Инглънд през 2000 г. след неуспешен период начело на Кливланд Браунс и години работа като асистент. Малцина тогава предполагат, че той ще се превърне в един от най-успешните треньори в историята на американския футбол.
Беличик налага философия, основана на дисциплина, тактическа гъвкавост и подчиняване на личните амбиции на колективния успех. Неговият прочут принцип “Do Your Job” (“Върши си работата”) се превръща в символ на цялата организация, но и на куп фирми и организации в цяла Америка.
Треньорът не се страхува да се разделя със звезди, да променя стратегията си спрямо съперника и да използва футболисти, подценявани от останалите отбори. Под негово ръководство Ню Инглънд се отличава с изключителна подготовка и способност да печели най-важните срещи.
За 24 сезона начело на Пейтриътс Беличик извежда отбора до девет участия в Супербоул, печели шест титли и записва 30 победи в плейофите. Ню Инглънд ликува със 17 дивизионни титли под негово ръководство, включително невероятните 11 поредни между 2009 и 2019 г.
Ерата му приключва през януари 2024 г., когато клубът и треньорът се разделят по взаимно съгласие.
Иконата Том Брейди
Ако Беличик е мозъкът на великата династия, Том Брейди е нейното лице.
През 2000 г. Ню Инглънд избира младия куотърбек от Университета на Мичиган едва в шестия кръг на драфта под номер 199. Никой не очаква от него да се превърне в суперзвезда.
Шансът му идва през 2001 г., когато титулярният куотърбек Дрю Бледсо получава контузия. Брейди заема мястото му и повече не го отстъпва. Още през първия си сезон като титуляр той извежда отбора до титлата след сензационна победа над шампиона и фаворит Сейнт Луис Рамс с 20:17 в Супербоул XXXVI.
Брейди играе 20 сезона за Пейтриътс, печели шест шампионски пръстена и се превръща в най-успешния куотърбек в историята на клуба. През 2020 г. преминава в Тампа Бей Бъканиърс, с които печели още една титла.
Така приключва кариерата си със седем отличия от Супербоул - повече, отколкото има който и да е отделен клуб в NFL.
Освен с успехите си, Брейди се превръща в международна знаменитост. Дългогодишният му брак със супермодела Жизел Бюндхен, рекламните договори и огромното медийно присъствие помагат американският футбол да достигне до нова публика по целия свят.
През 2024 г. Пейтриътс официално го приемат в клубната Зала на славата, а фланелката с номер 12 е извадена от употреба в негова чест.
Най-незабравимият обрат в историята на Супербоул
Най-емблематичният момент в историята на клуба безспорно е Супербоул LI през февруари 2017 г. Пейтриътс изостават с 3:28 срещу Атланта Фалкънс през третата четвърт. В този момент изглежда почти невъзможно да се върнат в двубоя.
Но Брейди и съотборниците му осъществяват един от най-великите обрати в историята на спорта. Ню Инглънд изравнява резултата и печели с 34:28 след продължение. Това остава най-големият наваксан пасив в историята на Супербоул.
Не всички спомени обаче са щастливи. През сезон 2007 Пейтриътс постигат перфектен баланс от 16 победи и нито една загуба в редовния сезон. След още два успеха в плейофите са само на една крачка от исторически сезон без поражение. На финала обаче Ню Йорк Джайънтс поднася сензацията и печели със 17:14.
Двата отбора се срещат отново в Супербоул четири години по-късно, когато Джайънтс отново триумфират. Тези поражения остават сред най-болезнените моменти в иначе забележителната ера на Беличик и Брейди.
Какво представлява Ню Инглънд Пейтриътс днес?
След напускането на Брейди през 2020 г. клубът преминава през труден период. Резултатите се влошават, Беличик се разделя с организацията, а неговият наследник Джеръд Мейо остава на поста само един сезон.
Голямата промяна идва през 2025 г. с назначаването на Майк Врейбъл - бивш футболист на Пейтриътс, спечелил три шампионски титли като част от отбора.
Още в първия му сезон Ню Инглънд записва впечатляващ обрат. След баланс от едва 4 победи и 13 загуби през 2024 г., тимът завършва редовния сезон през 2025 г. с 14 победи и само 3 поражения.
Пейтриътс достигат до Супербоул LX през февруари 2026 година, където губят от Сиатъл Сийхоукс с 13:29. Въпреки поражението финалът е доказателство за възраждането на клуба.
Най-голямата надежда на Ню Инглънд е младият куотърбек Дрейк Мей, избран под номер 3 в драфта през 2024 г. През 2025-а той завършва втори в гласуването за най-полезен играч на НФЛ. Силната му ръка, мобилността и способността да организира нападението го превръщат в основата на новия проект.
Колко струва Ню Инглънд Пейтриътс днес?
Според класацията на Forbes от септември 2026 г. Ню Инглънд Пейтриътс е оценен на 10,6 милиарда долара, което го нарежда на четвърто място сред най-скъпите франчайзи в НФЛ.
За сравнение, когато Робърт Крафт купува клуба през 1994 г., плаща 172 милиона долара. Днес оценката е над 61 пъти по-висока.
Финансовите показатели също са впечатляващи. Forbes изчислява годишни приходи от 784 милиона долара и оперативна печалба от 186 милиона. Само приходите от билети и места на стадиона достигат 118 милиона долара.
Стойността не се определя единствено от спортните успехи. Огромно значение имат телевизионните договори на НФЛ, спонсорствата, търговските продукти и собствената инфраструктура.
Топ букмейкърът на България напомня, че залозите са само за удоволствие и са предназначени единствено за пълнолетни лица.
