Астън Вила се класира за първия си европейски финал от 1982 година насам, след като победи Нотингам Форест с категоричното 4:0 у дома и ще спори за трофея в Лига Европа с германския Фрайбург.
Бирмингамци загубиха минимално първата среща от изцяло английския полуфинал, но на своя „Вила Парк“ бяха безапелационни и продължиха напред с общ резултат 4:1 след 2 попадения на капитана си Джон Макгин и по едно на Оли Уоткинс и Емилиано Буендия, който се разписа от дузпа.
Домакините от Астън Вила стартираха по-активно в срещата на своя стадион в Бирмингам. Още в четвъртата минута се стига до напрежение пред вратата на гостите, след като капитанът им Джон Макгин центрира опасно от свободен удар. На далечната греда Куня действа рисковано, но успя да изпревари Конса и да предотврати сигурно попадение.
Съставът на Нотингам Форест обаче не закъсна с отговора си и бързо изравни играта. Макети намери отлично Хътчинсън с диагонално подаване, а последният отправи застрашителен изстрел от границата на наказателното поле, при който топката премина покрай целта.
В 12-ата минута Пау Торес засече центриране от корнер с глава, но въпреки коварната траектория на топката, насочена под гредата, Щефан Ортега показа завиден рефлекс и успя да я избие.
Натискът на бирмингамци се засил, макар отбраната на Форест да стоеше стабилно на „Вила Парк“. В средата на първата част играта бе спряна за кратко, за да бъде оказана медицинска помощ на Оли Уоткинс. Нападателят получи аркада след сблъсък с Морато, но след като бе превързан, се завърна на терена.
В 36-ата минута именно той откри резултата в двубоя, след като разигра отлично с Буендия, който преодоля двама бранители и му върна топката, а нападателят не сгреши от непосредствена близост, за да изравни общия резултат от двата мача.
Така първото полувреме завърши с минимална преднина от 1:0 за Астън Вила.
Астън Вила започна по-добре и второто полувреме, което даде резултат в 56-ата минута. Тогава Пау Торес беше съборен в наказателното поле и макар първоначално съдията да даде знак играта да продължи, след намеса на VAR промени решението си и отсъди дузпа.
Емилиано Буендия застана зад топката и макар вратарят на гостите да успя да я докосне, тя спря в мрежата му – 2:0 за Астън Вила.
Това стана в 58-ата минута, а само 3 по-късно Уоткинс вкара нов гол, който обаче беше отменен заради засада.
Впоследствие Нотингам Форест се опита да отговори, но вместо това получи 2 бързи попадения, дело на Джон Макгин, който ги вкара в рамките само на 3 минути. В 77-ата той се възползва от асистенция на Оли Уоткинс и вкара с мощен шут, а в 80-ата капитанът на Астън Вила сложи точка на спора след отличен пас на Морган Роджърс.
Така Астън Вила уреди финал с германския Фрайбург, който също беше загубил, но с 1:2, първия полуфинал с Брага, ала се реабилитира като спечели вкъщи с 3:1. Затова помогна и ранният червен картон на Махо Боча, който остави португалския тим с човек по-малко още в 6-ата минута.
След това стана по-лесно за домакините и Лукас Кюблер се разписа на два пъти, откривайки резултата в 19-ата и оформяйки класиката в 72-ата минути, а в 41-ата точен бе Йохан Манзамби. Почетното попадение за Брага беше дело на Пау Виктор и падна в 79-ата минута, ала за повече гостите нямаха сили и отпаднаха с общ резултат 3:4.
Финалът на Лига Европа между Астън Вила и Фрайбург е на 20 май в Истанбул.
Астън Вила – Нотингам Форест 4:0 (общ рез. 4:1)
1:0 Оли Уоткинс (36)
2:0 Емилиано Буендия (57, д.)
3:0 Джон Макгин (77)
4:0 Джон Макгин (80)
СТАРТОВИ СЪСТАВИ:
Астън Вила: Емилиано Мартинес, Виктор Линдельоф, Езри Конса, Пау Торес, Мати Кеш, Джон Макгин, Емилиано Буендия, Юри Тилеманс, Люка Дин, Оли Уоткинс, Морган Роджърс;
Нотингам Форест: Щефан Ортега, Жаир Куня, Никола Миленкович, Морато, Неко Уилямс, Джеймс Макатий, Елиът Андерсън, Николас Домингес, Омари Хътчинсън, Игор Жезус, Крис Ууд;
