Пилотът Люис Хамилтън с Макларън Мерцедес продължава да води след първите 20 обиколки на състезанието в Шанхай. Британецът стартира от първа позиция, като от самото начало на състезанието не дава шанс на пилотите зад него да го настигнат. Втори и трети са Райконен и Кубица, на когото обаче му предстои влизане в бокса. Пилотите на БМВ-Заубер Ник Хайдфелд и Роберт Кубица направиха страхотен старт. Германецът започна от 9-о място, но само след няколко обиколки излезе на 6-а позиция. Три места след старта спечели и Кубица. Полякът, който започна 11-ти, излезе на 8-о място още в първата обиколка.
14 обиколки след началото на надпреварата Фелипе Маса и Фернандо Алонсо влязоха в пит-стопа, за да презаредят своите болиди. Само обиколка по-късно това направиха Люис Хамилтън и Кими Райконен. И четиримата сложиха гориво, което ще ги задържи на тресето още 24-25 обиколки.