Каращият в румънското първенство италианец за първи път отива така високо в класирането (той е на 2:02 мин от водачите), но това стана благодарение на малшанса на водача в националния шампионат Крум Дончев. Това е най-силната серия на Попов от 2006 г. насам, откогато датира и последната му победа в националното първенство, първото място в рали Твърдица. Попов обаче също е поставен в критична ситуация, от която излиза благодарение на шанса си, когато в петата скоростна отсечка, в един десен завой удря предното ляво колело.

 

"За щастие не е сериозна повреда", казаха от екипа на пилота, макара, че техниците побързаха да се подсигурят с резервен преден ляв амортисьор от автомобила на рано отпадналия Петър Гьошев (Престиж Рали Тим, Мицубиши Лансър Ево 9).

 

"При първото преминаване на етапа Врела (10.55 км) в колата се появи силен пушек - обяснява Крум Дончев. - Първоначално смятахме, че е скъсан маншона и изтичащото от задната дясна полуоска масло изгаря върху ауспуха. Сменихме полуоската, след което на Любиш 2 колата се пълнеше много по-силно отпреди. Отбих от пътя и когато исках да погледна каква е причината, колата пламна. Успяхме да я загасим, засега не знаем дали и колко са пораженията върху диференциала."

 

Като увертюра на проблемите за екипажа във втората отсечка за деня разговорното устройство в колата се поврежда и навигаторът Стойко Вълчев е принуден вместо да диктува завоите, показвайки ги с пръсти. След тази овладяна ситуация Дончев и Вълчев събират багажа, за да отпътуват за София. Пилотът обаче ще е гарантиран шампион за 2009 г., още преди последното за годината рали - Твърдица (10/11 октомври). Това е трета титлата за Дончев от 2004 г., когато печели националното първенство за тази и предишната година.

 

"Не, не е мотор - обяснява причината за отпадането си Петър Гьошев. - За съжаление прекалено рано ударихме камък на пътя. Мислех, че само е изкривена геометрията отзад, но се оказа, че е отчупено парче от шенкела и нямаше никакъв начин да продължим." Днес сутринта Сърбия Рали започна с проливен дъжд и мъгла и по пътища, които се смятат за ужасно коварни дори и когато са сухи. Само за четири часа се смениха три от годишните времена, като пътищата започнаха бързо да изсъхват и това направи изборът на гуми най-трудната част от състезанието. Така времето в планината Тара стана причина за масовите катастрофи на екипажи и светкавични отпадания - от стартиралите 49 екипажа сутринта в Байна Баща само за 6 скоростни отсечки приключиха участието си 29 екипажа.

 

Временното класиране един етап преди края на първия ден:

1.Ясен Попов/Никола Попов (М-тел Рали Тим, Мицубиши Лансър Ево 9) 1.14:14.8 ч.
2. Темпестини/Пулпея        (Ит, Пежо 207 S2000)    1.16:53.5 ч.
3. Димитър Илиев/Янаки Янакиев БТК-ADSL Рали Тим, Мицубиши Лансър Ево 9) 1.16:53.5 ч.
4. Тихомир Стратиев/Добрин Борисов Марина Рейсинг, Ситроен С2 R2 Макс)        1.20:44.7 ч.
5. Рабренович/Рабренович    (Сър, Рено Клио Спорт)         1.30:51.8 ч.
5. Кодуа/Баграмов            (Груз, Мицубиши Лансър Ево 6)1.23:14.2 ч
6. Сарач/Бабич                (Сър, Фолксваген Поло)                1.23:48.2 ч.
8. Иво Даскалов/Стоян Добрев(СБА-Варна, Ситроен Саксо)     1.24:10.4 ч.