Волейболистите от национален отбор на България не успяха да се класират за финалите на тазгодишната Лига на нациите. Момчета на селекционера Джанлоренцо Бленджини се бориха, но не успяха и загубиха от олимпийския шампион Франция с 0:3 (21:25, 22:25, 21:25) в последния си мач от турнира в Група 8 от последната трета седмица на основната фаза на Лигата, игран през изминалата нощ в зала "НАУ Арена" в Чикаго (САЩ).
В начало на първия гейм Франция бързо поведе с 4:0 благодарение на Тео Фор и Матис Ено. България отговори веднага с атака на Денислав Бърдаров и две контри на разпределителя Симеон Николов и 4:3. Постепенно "лъвовете" стигнаха и до равенство при 9:9 след атака през центъра на Илия Петков и контра на Александър Николов. Франция си върна веднага преднината при 11:9 след две поредни успешни атаки на Матис Ено. Разликата нарасна до 13:10 след силен ас на разпределителя Антоан Бризар. Олимпийските шампиони задържаха аванса си до 16:13 след атака на Антоан Потрон. Преднината на "петлите" стана 18:14 след грешка в атака на Петков, след което Джанлоренцо Бленджини поиска прекъсване за България. Франция продължи да води до 21:17, след което спокойно спечели гейма с 25:21 след сервис в аут на Бърдаров.
Втората част тръгна равностойно до 3:3, след което България дръпна след силна контра на Алекс Николов и ас на Аспарух Аспарухов. Франция изравни при 5:5 и дори поведоха с 6:5 след нови две атаки и отличен блок на Матис Ено. Контра от втора линия на Тео Фор и 7:5. Разликата стана 8:5 след грешка на Алекс Николов, което накара Джанлоренцо Бленджини да вземе тайм-аут. Въпреки това, последва атака в аут на Алекс Николов и 9:5. България успя да намали леко изоставането си при 8:10 след сгрешен сервис на Даниел Ийегбекедо и страхотна контра на Мони Николов. Световните вицешампиони стопиха пасива си и до 13:14 след контра блок-аут на Алекс Николов, след което Андреа Джани поиска прекъсване за Франция. "Петлите" успяха да си върнат преднината при 17:14 след нови успешни атаки на Ено и Фор. България отново намали до 17:18 след атака на Алекс Николов и грешка на Антоан Потрон. Грешка от сервис на Мони Николов и силен ас на Ено - 20:17 и второ прекъсване за Бленджини. Българите стигнаха до 20:21 след поредна атака на Алекс Николов и аут на Ийегбекедо, а след това дори изравниха при 22:22 след контра блок-аут на Алекс Николов. Все пак, олимпийските шампиони стигнаха до геймбол при 24:22 след ас на Потрон, след което затвориха частта с 25:22 след контра блок-аут на Ено.
След равностойното начало на третия гейм България поведе с 6:3 след силна атака на Аспарух Аспарухов и два страхотни блока на Алекс Грозданов и Мони Николов. Това накара Андреа Джани бързо да вземе прекъсване за Франция. Въпреки това, последваха две нови успешни блокади на Грозданов и Мони Николов и 8:3. "Лъвовете" запазиха преднината си до 12:7 след технично пускане на Алекс Николов. Франция намали изоставането си до 10:13 след атака на влезлия като резерва Ноа Дуфлос-Роси и силен ас на Матис Ено. Световните вицешампиони продължиха да водят до 16:12 след атака в аут на Даниел Ийегбекедо, но след това "петлите" стопиха разликата до 15:16 след нова атака на Дуфло-Роси, блокада на Ийегбекедо и грешка на Мони Николов. След прекъсване за Джанлоренцо Бленджини последва атака в аут на Мартин Атанасов, който беше се появил в игра още в средата на втората част, и 16:16. Последва контра на Матис Ено - 17:16 за Франция и втори тайм-аут за Бленджини. Последва грешка и на Алекс Николов и нова блок на Ийегбекедо и 19:16 за олимпийските шампиони. България намали до 19:20 след поредна успешна атака на Алекс Николов. Последва и бомбен ас на Мони Николов и 20:20. Франция си върна преднината при 23:21 след страхотна атака на Ено и аут на Алекс Николов. Контраатака-пайп на Ено и 24:21. В крайна сметка Франция спечели гейма с 25:21 след мощен ас на Матис Ено, а с това и мача с 3:0.
БЪЛГАРИЯ - ФРАНЦИЯ 0:3 (21:25, 22:25, 21:25)
БЪЛГАРИЯ: Симеон Николов, Александър Николов, Аспарух Аспарухов, Денислав Бърдаров, Алекс Грозданов, Илия Петков-либеро
Старши треньор: ДЖАНЛОРЕНЦО БЛЕНДЖИНИ
