След почти 3 години обиколки из Англия и Дания Николай Бодуров се върна в родния футбол. Той бе продаден от Литекс на втородивизионния Фулъм през лятото на 2014 г. за доста ниската за национал и тогава актуален играч сума от 1 млн. евро. Няма спор, че Гладиатора, както го наричат съотборниците му, е странна птица и сивият роден футбол има нужда от такива герои.
След като преди дни стана баща за пръв път, в понеделник той бе представен като нов футболист на ЦСКА-София - дебютно зимно попълнение на „червените". Любопитно е, че 30-годишният защитник бе желан на „Армията" още от септември, когато с клуба подписа Станислав Манолев, но тогава Бодуров отказа. В началото на годината той бе близо до подпис с АПОЕЛ Никозия, но кипърците искаха той да изкара проби и в крайна сметка нещата пропаднаха.
Но кой е Николай Бодуров? Роден е на 30 май 1986 г. в Благоевград и логично започва кариерата си в Пирин, преди през 2009 г. да подпише с Литекс. Именно от там нещата за бранителя се променят изцяло. Ясно е, че собственикът на „оранжевите" държи изключително много на дисциплината в отбора си, но тогава младият Гладиатор се вижда в пари, а и изкушенията дебнат зад всеки ъгъл. Приписват му връзки с фолкпевици, едната поне 15 години по-възрастна от него и актуален футболен мениджър. Другата е от Добрич, още по-известна и често пяла в Ловеч след спечелването на някой трофей. Реално обаче Бодура попада под светлината на прожекторите през 2010 г. Тогава той е извикан за пръв път в националния отбор от тогавашния селекционер Лотар Матеус. Мачът е много важен - гостуване на Уелс в Кардиф, а в състава на „драконите" е новата голяма звезда на британския футбол - Гарет Бейл. В самото начало на лагер-сбора преди въпросната среща помощниците на Матеус - Михаил Мадански и Цанко Цветанов питат Бодуров какво знае за перлата на Тотнъм. Благоевградчанинът обаче ги убива с: „Кой пък е този?". Следват часове гледане на клипове на уелския бързак, а на разбора преди срещата в Кардиф идва и най-култовият момент. Тогава Бодуров е пребледнял, а Матеус директно му задава въпроса дали е готов да се бори с Гарет Бейл. А сегашният играч на ЦСКА-София отговаря: „Този не ми е на чекиите, какво да ме е страх от него!”.
Бодура излиза десен бек, тъй като според очакванията Бейл ще играе ляво крило. В центъра на защитата Матеус нарежда Вальо Илиев и Иван Иванов. Оказва се обаче, че настоящият играч на Реал Мадрид e със свободни функции и играе по цялото нaпадение на британците. Въпреки това петимата ни защитници - Бодуров, Иванов, Илиев, сменен още през първата част от Павел Виданов, и Занев се справят с Гарет и колегите му в нападение, и нашите бият с 1:0 с гол на Ивелин Попов След срещата на Бодуров вече му е лепнат етикета: „Човекът, който спря Бейл".
Славата обаче почва да тежи. Вече става ежедневие да се появява оферта за него, а освен това няма сила на света, която да го накара да спазва режим. Историята мълчи колко пъти той е криввал от правия път в Ловеч. Но нещата избиват в националния отбор през август 201 1 г., което няма как да остане скрито за медиите. Тогава „ловешката трупа", включваща Бодуров, Манолев и Ивелин Попов, както и още няколко национала, си пият бира в хотела до ранните часове след загубата от Беларус в контрола. Това, разбира се, вбесява германската легенда, който вдига шумен скандал, глобява провинилите се футболисти с по 1000 евро и ги заплашва, че повече няма да ги вика. Реално това обаче е краят за германеца в националния ни тим, защото той хвърля ръкавицата на основните играчи, без които няма как отборът да върви. Нещата ескалират в началото на септември 2011 г., когато Манолев разбира, че няма да играе срещу Англия и поръчва каса бира в хотела в Правец за своите авери.
Съвсем скоро дори и в Ловеч, където крайните мерки са обичайни, не успяват да озаптят Гладиатора. Има слухове, че преди дерби с Левски той излиза от хотела и се забавлява със своите съотборници Армандо Ваюши и Юрген Джазула в софийска дискотека. Разбрали за поредната волност на защитника, от Ловеч му взимат капитанската лента и се заричат, че ще го продадат при първа оферта. Е, такава се появява в края на август 2014 г. - иска го Фулъм, член на Чемпиъншип. Без да се замислят от Ловеч взимат 1 млн. евро и се отървават от класния, но своенравен бранител.
С трансфера си в чужбина Гладиатора не успява да направи мечтания скок нагоре. В първия си сезон за Фулъм изиграва 38 мача във второто ниво на английския футбол и бележи един гол - срещу Дарби Каунти. След смяната на мениджъра Феликс Магат обаче нещата за Бодуров не потръгват, а когато отборът е поет от бившия треньор на Левски Славиша Йоканович, той тотално е зачеркнат. През миналата пролет бе пратен под наем в датския Мидтиланд. Там той беше титуляр и дори игра два мача в Лига Европа срещу Манчестър Юнайтед. В първия датчаните биха с 2:1, защитникът записа 90 минути, а срещу него бяха играчи като Антони Марсиал, Хуан Мата и Мемфис Депай. В реванша на „Олд Трафорд" обаче Бодуров си отбелязва автогол, а Мидтиланд отпада след загуба с 1:5. Реално това бе мачът, в който изгря звездата на Маркъс Рашфорд, който вкара първите си голове за „червените дяволи". По онова време Ивайло Петев го повика в националния тим за контролата с Португалия, като той игра добре срещу звездата на световния футбол Кристиано Роналдо и допринесе за успеха с 1:0. Последният му официален мач бе на 26 май 2016 г. -гостуване на Олборг.
Всичките купони и нарушавания на режима обаче остават в миналото, гарантират близки до Бодуров. Той се променил коренно, след като се залюбва с Вероника Стоева, майката на първото му дете - Никол. А в ЦСКА-София се надяват Гладиатора да заздрави защита та на „червените", която без никакво съмнение разочарова през есента. Защото може и благоевградчанинът да е правил глупости, но има качества и е мъжкар, нещо което рядко се вижда в последните години.
Христо Георгиев, „Меридиан мач”
